दुर्गा सप्तशती

दुर्गा सप्तशती क्या है

दुर्गा सप्तशती, अर्थात् दुर्गा के सात सौ (मंत्र), को देवी माहात्म्य (देवी की महिमा) और चण्डी पाठ भी कहते हैं। यह मूल रूप से कोई अलग ग्रंथ नहीं, बल्कि मार्कण्डेय पुराण का एक भाग है, सामान्यतः छपे संस्करणों में अध्याय 81–93। विद्वान सामान्यतः इसकी रचना लगभग ईसा की 5वीं–6ठी शताब्दी में मानते हैं। यह वह सबसे प्राचीन उपलब्ध ग्रंथ है जो देवी को किसी देवता की पत्नी के रूप में नहीं, बल्कि स्वयं परम सत्य के रूप में प्रस्तुत करता है: सृष्टि, पालन और संहार के पीछे की शक्ति।

मूल कथा

मार्कण्डेय ऋषि यह कथा अपने शिष्य क्रौष्टुकि को सुनाते हैं। इसके भीतर राजा सुरथ हैं, जिनका राज्य शत्रुओं ने और खज़ाना उनके अपने मंत्रियों ने छीन लिया है। भटकते हुए वे वन में मेधा ऋषि के आश्रम में पहुँचते हैं। वहाँ उनकी भेंट समाधि नामक वैश्य से होती है, जिसे उसकी लोभी पत्नी और पुत्रों ने घर से निकाल दिया है। दोनों जानते हैं कि उनकी ममता व्यर्थ है, फिर भी उसे छोड़ नहीं पाते, और ऋषि से इसका कारण पूछते हैं। ऋषि का उत्तर है महामाया, वह देवी जिनकी शक्ति ज्ञानियों को भी मोहित कर देती है। फिर वे उन्हें देवी के प्रकट होने की तीन कथाएँ सुनाते हैं। अंत में (अध्याय 13) दोनों नदी के तट पर तीन वर्ष तक देवी की आराधना करते हैं। राजा अपना राज्य माँगते हैं और पाते हैं, साथ ही अगले जन्म में आठवें मनु सावर्णि बनने का वर भी। वैश्य "मैं" और "मेरा" की भावना मिटाने वाला ज्ञान माँगते हैं, और वही पाते हैं।

तीन चरित्र

तेरह अध्याय तीन चरित्रों में बँटे हैं, और हर चरित्र की अपनी अधिष्ठात्री देवी हैं:

• प्रथम चरित्र (अध्याय 1), अधिष्ठात्री महाकाली: युग के अंत में विष्णु योगनिद्रा में सोए हैं, और ब्रह्मा योगनिद्रा रूपी देवी की स्तुति करते हैं ताकि वे विष्णु को जगा दें और विष्णु मधु और कैटभ का वध कर सकें।
• मध्यम चरित्र (अध्याय 2–4), अधिष्ठात्री महालक्ष्मी: सब देवताओं का सम्मिलित तेज देवी बन जाता है, जो महिषासुर की सेना और फिर स्वयं उस भैंसे के रूप वाले असुर का संहार करती हैं। देवता शक्रादि स्तुति से उनकी प्रशंसा करते हैं।
• उत्तम चरित्र (अध्याय 5–13), अधिष्ठात्री महासरस्वती: देवी पार्वती के शरीर से कौशिकी के रूप में प्रकट होकर शुम्भ और निशुम्भ भाइयों और उनके सेनापतियों धूम्रलोचन, चण्ड, मुण्ड और रक्तबीज को हराती हैं। इसी में काली, सात मातृकाएँ, प्रसिद्ध "या देवी सर्वभूतेषु" स्तुति और नारायणी स्तुति आती हैं।

यह क्या सिखाती है

युद्ध-कथाओं के नीचे एक ही विचार है, जिसे देवी अध्याय 10 में शुम्भ से स्पष्ट कहती हैं: "इस संसार में मैं अकेली ही हूँ; मेरे सिवा दूसरी कौन है?" काली, मातृकाएँ और ग्रंथ की हर दूसरी देवी उन्हीं की शक्तियाँ हैं, और वे फिर उन्हीं में लीन हो जाती हैं। वही देवी मोह से संसार को बाँधती हैं और अपनी कृपा से उसे मुक्त करती हैं। अच्छे समय में वे लक्ष्मी हैं और बुरे समय में दरिद्रता। ग्रंथ यह भी कहता है कि वे हर स्त्री में उपस्थित हैं (11.6)। चार महान स्तुतियाँ (अध्याय 1, 4, 5 और 11 में) भारत में सबसे अधिक पढ़ी जाने वाली संस्कृत प्रार्थनाओं में हैं।

कब और कैसे पाठ होता है

ग्रंथ स्वयं शरद ऋतु की महापूजा (12.12) का नाम लेता है, जो आज शारदीय नवरात्रि और दुर्गा पूजा के रूप में मनाई जाती है। वह अष्टमी, नवमी और चतुर्दशी तिथियों (12.4) का भी नाम लेता है। सभी 700 मंत्रों का पूरा पाठ परम्परा से कुछ प्रारम्भिक पाठों (कवच, अर्गला, कीलक) और समापन पाठों (देवीसूक्त, तीनों रहस्य, क्षमा प्रार्थना) के साथ होता है। वे यहाँ शामिल नहीं हैं। अध्याय 12 में देवी का वचन है कि ग्रंथ को एक बार सुनना, या संकट में इसका स्मरण करना भी, उनकी रक्षा दिलाता है।

इस संस्करण के बारे में

यहाँ संस्कृत पाठ गीता प्रेस संस्करण के अनुसार है, और एक दूसरे प्रकाशित पाठ से मिलाया गया है। जहाँ दोनों में अंतर है, वहाँ गीता प्रेस का पाठ रखा गया है, और उसके बताए पाठान्तरों का उल्लेख टिप्पणी में किया गया है। क्रमांक परम्परागत 700 मंत्रों की गणना के अनुसार हैं, जिसमें "ऋषिरुवाच" जैसी वक्ता-पंक्तियाँ भी अलग मंत्र गिनी जाती हैं। अध्याय 5 में हर "या देवी" छंद तीन मंत्र गिना जाता है, इसलिए वे छंद श्रेणी के रूप में दिखाए गए हैं (जैसे 5.14–16)। अध्यायों के नाम गीता प्रेस की पुष्पिकाओं के अनुसार हैं।