खरमास, चातुर्मास और होलाष्टकजब शुभ कार्य रुक जाते हैं

खरमास (मलमास)

कब

खरमास वह काल है जब सूर्य बृहस्पति की राशि में होता है:

• धनु — धनु संक्रांति (लगभग 15–16 दिसंबर) से मकर संक्रांति (लगभग 14–15 जनवरी) तक।
• मीन — मीन संक्रांति (लगभग 14–15 मार्च) से मेष संक्रांति (बैसाखी, लगभग 13–14 अप्रैल) तक।

ये सौर तिथियाँ हैं, इसलिए चंद्र-आधारित त्योहारों के विपरीत ये साल-दर-साल लगभग नहीं खिसकतीं।

क्यों

बृहस्पति विवाह, संतान और धर्म का ग्रह है। जब सूर्य बृहस्पति की अपनी राशियों में होता है, तो बृहस्पति का तेज मंद माना जाता है और संस्कारों का शुभ फल कमज़ोर कहा जाता है। एक लोककथा इसके नाम को समझाती है: सूर्य के सातों घोड़े थक गए, तो एक मास के लिए सूर्यदेव ने अपने रथ में दो खर (गधे) जोत लिए, और संक्रांति पर घोड़ों के लौटने तक वर्ष गधे की चाल से रेंगता है।

क्या रुकता है, क्या चलता है

विवाह, सगाई, गृह प्रवेश, मुंडन, नए व्यापार का उद्घाटन और संपत्ति की ख़रीद नहीं होती। पर खरमास पूजा, दान, तीर्थयात्रा, जप और शास्त्र-पाठ के लिए शुभ समय है — दक्षिण भारत में धनु मास (मार्गली) विशेष रूप से पवित्र है, जब भोर में आण्डाल की तिरुप्पावै गाई जाती है।

अधिक मास (पुरुषोत्तम मास)

लगभग हर 32–33 महीनों में चंद्र पंचांग में एक अतिरिक्त मास जोड़ा जाता है ताकि त्योहार अपनी ऋतुओं में बने रहें। यह अधिक मास — जिसे मलमास भी कहते हैं और जो पुरुषोत्तम रूप में विष्णु को समर्पित है — भी विवाह और नए आरंभ के लिए टाला जाता है और भक्ति में बिताया जाता है। देखें हिंदू त्योहारों की तिथियाँ हर साल क्यों बदलती हैं।

चातुर्मास

चातुर्मास, यानी "चार मास", देवशयनी एकादशी (आषाढ़ शुक्ल एकादशी, जून–जुलाई) से देवउठनी या प्रबोधिनी एकादशी (कार्तिक शुक्ल एकादशी, अक्टूबर–नवंबर) तक चलता है। माना जाता है कि इन मासों में भगवान विष्णु शेषनाग पर योगनिद्रा में रहते हैं। आशीर्वाद देने के लिए वे "जागृत" नहीं होते, इसलिए विवाह और गृह प्रवेश नहीं होते, और तुलसी विवाह के साथ विवाहों का मौसम फिर खुलता है। यह वर्षा ऋतु भी है, जब ऐतिहासिक रूप से यात्रा कठिन थी; संन्यासी इस काल में एक ही स्थान पर रहते हैं।

चातुर्मास वर्ष का व्रतों और त्योहारों का सबसे बड़ा मौसम है — गुरु पूर्णिमा, सावन के सोमवार, जन्माष्टमी, गणेश चतुर्थी, पितृ पक्ष और नवरात्रि सब इसी में आते हैं। देखें एकादशी व्रत।

होलाष्टक

फाल्गुन शुक्ल अष्टमी से पूर्णिमा तक के आठ दिन, जो होलिका दहन पर समाप्त होते हैं। परंपरा इन्हें उन आठ दिनों से जोड़ती है जब होलिका की अग्नि से पहले हिरण्यकशिपु ने प्रह्लाद को यातनाएँ दीं, और ब्रज तथा उत्तर भारत के बड़े भाग में इनमें कोई संस्कार नहीं होता। अगले दिन की होली स्वयं इस बंधन से मुक्ति है। पढ़ें प्रह्लाद की कथा और होली।

गुरु और शुक्र अस्त

जब बृहस्पति या शुक्र सूर्य के इतने निकट आ जाएँ कि दिखाई न दें, तो उन्हें अस्त कहा जाता है — लोकभाषा में "तारा डूबना"। बृहस्पति और शुक्र विवाह के कारक हैं, इसलिए इनमें से किसी के भी अस्त रहते विवाह नहीं होते। बृहस्पति वर्ष में लगभग एक मास अस्त रहता है; शुक्र का अस्त इससे लंबा भी हो सकता है, और ये काल वर्ष में कहीं भी पड़ सकते हैं — इसीलिए कुछ वर्षों में विवाह कैलेंडर में अप्रत्याशित अंतराल आ जाते हैं।

पितृ पक्ष

नवरात्रि से पहले के सोलह चंद्र दिवस पूर्वजों को समर्पित हैं। नई ख़रीद और उत्सव परंपरा से टाले जाते हैं। देखें पितृ पक्ष: अर्थ और विधि।

जब रुकना संभव न हो

जीवन हर बार प्रतीक्षा नहीं करता: नौकरी का स्थानांतरण, कोई चिकित्सकीय आवश्यकता, किराये का अनुबंध। पुरोहित सामान्यतः अपने घर में सपूर्व वापसी, नियमित पूजा और आवश्यक ख़रीद की अनुमति देते हैं। विवाह के लिए परिवार कभी-कभी इन कालों से ठीक पहले या बाद के किसी अबूझ मुहूर्त को चुन लेते हैं।