श्री शिव

भगवान शिव कौन हैं

शिव हिंदू त्रिमूर्ति के तीन प्रमुख देवताओं में से एक हैं: सृष्टिकर्ता ब्रह्मा, पालनकर्ता विष्णु, और संहारक व परिवर्तनकर्ता शिव। यहाँ "संहारक" का अर्थ द्वेष नहीं है। शिव उसका विलय करते हैं जिसका समय पूरा हो चुका है, ताकि नवीनता संभव हो सके, इसीलिए उन्हें शंकर और शंभु, अर्थात "कल्याण करने वाले", कहा जाता है। शैव परंपराओं के लिए वे तीन में से एक देवता नहीं, बल्कि स्वयं परमेश्वर हैं, और कैलाश पर्वत के तपस्वी योगी ही पार्वती और पुत्रों के साथ गृहस्थ भी हैं।

शास्त्रों में उनका मूल

उनकी जड़ें ऋग्वेद के तूफ़ान-देवता रुद्र और यजुर्वेद के श्रीरुद्रम् तक जाती हैं, जिसका पाठ आज भी शिव अभिषेक में होता है। उनकी कथाएँ सबसे विस्तार से शिव पुराण और लिंग पुराण में मिलती हैं, और उनका दर्शन कश्मीर शैव मत और शैव सिद्धांत जैसी परंपराओं में विकसित हुआ।

परिवार और स्वरूप

शिव की अर्धांगिनी पार्वती हैं, और उनके पुत्र गणेश और कार्तिकेय हैं। उनका स्वरूप इस प्रकार दर्शाया जाता है:

• तीसरा नेत्र, जो माया को भस्म करता है; इसी से उन्होंने कामदेव को भस्म किया था;
• जटाओं में अर्धचंद्र;
• जटाओं से बहती गंगा;
• गले में सर्प;
• शरीर पर लिपटी भस्म, इस बात की याद कि हर भौतिक वस्तु का अंत राख है;
• हाथों में त्रिशूल और छोटा डमरू।

उनका वाहन नंदी बैल है, जो हर शिव मंदिर में गर्भगृह की ओर मुख करके बैठा होता है, और उनका निवास कैलाश पर्वत है। नटराज के रूप में वे वह ब्रह्मांडीय नृत्य (तांडव) करते हैं जो लय में ब्रह्मांड का संहार और सृजन दोनों करता है, जिसका गुणगान शिव तांडव स्तोत्र में है।

वे कथाएँ जिनसे उनकी पहचान बनी

• नीलकंठ: समुद्र मंथन के समय हलाहल नामक घातक विष निकला, जिससे पूरी सृष्टि संकट में पड़ गई। शिव ने ब्रह्मांड की रक्षा के लिए उसे पी लिया और कंठ में ही रोक लिया, जिससे उनका कंठ नीला हो गया।
• गंगा का अवतरण: जब राजा भगीरथ की तपस्या से स्वर्ग की नदी पृथ्वी पर उतरीं, तो उनका वेग संसार को नष्ट कर सकता था। शिव ने उन्हें अपनी जटाओं में धारण किया और धीरे से छोड़ा।
• अनंत ज्योति-स्तंभ: जब ब्रह्मा और विष्णु में श्रेष्ठता पर विवाद हुआ, तो अग्नि का एक स्तंभ प्रकट हुआ जिसका न आदि था न अंत। दोनों में से कोई उसकी सीमा न पा सका, और उसी से शिव प्रकट हुए। यही शिवलिंग के अनंत के प्रतीक होने की कथा है, और बारह ज्योतिर्लिंगों की भी।
• पार्वती की तपस्या: पार्वती ने वर्षों की कठोर तपस्या से शिव को पति के रूप में पाया। कई परंपराओं में उनका विवाह महाशिवरात्रि को मनाया जाता है।

उनकी पूजा कैसे होती है

अधिकांश मंदिरों में शिव की पूजा शिवलिंग के रूप में होती है। मुख्य अर्पण जल है (शिवलिंग जलाभिषेक), साथ में दूध, तीन पत्तियों वाला बेलपत्र, धतूरा, भस्म और सफ़ेद फूल। परंपरा के अनुसार केतकी का फूल और तुलसी उन्हें अर्पित नहीं किए जाते। उनका दिन सोमवार है (देखें सोमवार शिव भक्ति), और पूरा सावन (श्रावण) मास उन्हें विशेष प्रिय है, जब काँवड़िये पैदल गंगाजल लाकर शिवलिंग पर चढ़ाते हैं। पंचाक्षर मंत्र ॐ नमः शिवाय उनका मुख्य मंत्र है, स्वास्थ्य और रक्षा के लिए महामृत्युंजय मंत्र का जाप होता है, और घरों में शिव चालीसा तथा आरती ॐ जय शिव ओंकारा गाई जाती है।

त्योहार और मंदिर

फाल्गुन (अमांत पंचांग में माघ) कृष्ण चतुर्दशी की रात महाशिवरात्रि उनका महापर्व है, जो उपवास, रात भर की पूजा और चार प्रहरों के अभिषेक से मनाया जाता है। बारह ज्योतिर्लिंग उनके सबसे पवित्र धाम हैं: सोमनाथ, मल्लिकार्जुन, महाकालेश्वर, ओंकारेश्वर, केदारनाथ, भीमाशंकर, काशी विश्वनाथ, त्र्यंबकेश्वर, वैद्यनाथ, नागेश्वर, रामेश्वरम और घृष्णेश्वर। अन्य बड़े धामों में काठमांडू का पशुपतिनाथ, कश्मीर में अमरनाथ का हिम-शिवलिंग और तमिलनाडु का चिदंबरम नटराज मंदिर शामिल हैं।