महाशिवरात्रि

यह कब पड़ती है

हर महीने एक शिवरात्रि होती है — कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी की रात। महाशिवरात्रि उत्तर भारतीय (पूर्णिमान्त) पंचांग में फाल्गुन कृष्ण चतुर्दशी है — दक्षिण और पश्चिम के अमान्त पंचांग में वही रात माघ कृष्ण चतुर्दशी कहलाती है, इसलिए तिथि हर जगह एक ही है, केवल मास का नाम भिन्न है। यह सामान्यतः फ़रवरी या मार्च के आरम्भ में पड़ती है। यह पर्व उस रात मनाया जाता है जब मध्यरात्रि (निशीथ काल) में चतुर्दशी हो; सटीक समय के लिए पंचांग देखें।

2026 और 2027 में महाशिवरात्रि

नीचे की तिथियाँ नई दिल्ली के लिए, द्रिक पंचांग से हैं। पूजा की रात इसी तारीख की सन्ध्या से आरम्भ होती है; व्रत अगली सुबह खोला जाता है (पारण)।

वर्ष	महाशिवरात्रि
2026	रविवार, 15 फ़रवरी
2027	शनिवार, 6 मार्च

शिवरात्रि का सीधा अर्थ है "शिव की रात्रि"। अधिकांश हिन्दू पर्व दिन में मनाए जाते हैं; यह अन्धेरे पहरों का है, और मास के सबसे अँधेरे पहरों का, अमावस्या से ठीक पहले। शैव आचार्य इसी को इसका मर्म बताते हैं: शिव की पूजा रात में होती है, जब मन शान्त और संसार सोया होता है।

यह रात किसका उत्सव है

• शिव-पार्वती विवाह: सबसे प्रचलित मान्यता है कि इसी रात शिव का पार्वती से विवाह हुआ, जब पार्वती ने लम्बे तप से उन्हें उनकी विरक्ति से लौटा लिया। अनेक मन्दिरों में शिव-बारात और विवाह उत्सव होता है।
• ज्योति-स्तम्भ: शिव पुराण बताता है कि ब्रह्मा और विष्णु में श्रेष्ठता पर विवाद हुआ, और उनके बीच अग्नि का एक अनन्त स्तम्भ प्रकट हुआ। वराह बनकर विष्णु नीचे खोदते गए और हंस बनकर ब्रह्मा ऊपर उड़े, पर किसी को उसका अन्त नहीं मिला। स्तम्भ से शिव प्रकट हुए — यह पहला लिंग था, और शिवरात्रि पर इस प्राकट्य का स्मरण होता है। लिंगाष्टकम् और शिवलिंग-पूजा के पीछे यही कथा है।
• शिकारी और बेल का पेड़: शिव पुराण की कथा: रात में फँसा एक शिकारी शिकार की प्रतीक्षा में बेल के पेड़ पर चढ़ गया। बेचैनी और भूख में वह पत्ते तोड़-तोड़कर गिराता रहा — नीचे छिपे एक शिवलिंग पर — और उसकी मशक से पानी की बूँदें भी साथ गिरती रहीं। अनजाने में उसने रात भर उपवास, जागरण और शिव-पूजा कर ली, और वह मुक्त हो गया। यह कथा बताती है कि इस रात अनजाने में की गई भक्ति भी स्वीकार होती है।

रात के चार प्रहर

रात लगभग तीन-तीन घण्टे के चार प्रहरों में बँटी होती है, और श्रद्धालु हर प्रहर में शिवलिंग का अभिषेक करते हैं — परम्परा से पहले प्रहर में दूध, दूसरे में दही, तीसरे में घी और चौथे में शहद से, और पूरे समय जल व बेलपत्र के साथ। मन्दिर रात भर खुले रहते हैं; घर पर बहुत-से परिवार कम से कम मध्यरात्रि के आसपास एक अभिषेक करते हैं। विधि के लिए शिवलिंग जलाभिषेक और शिव पूजा विधि देखें।

क्या चढ़ाएँ, क्या नहीं

• चढ़ाएँ: जल और गंगाजल, दूध, बेलपत्र (तीन पत्तियों वाला, अखण्डित, चिकना भाग लिंग की ओर — बिल्वपत्र मंत्र देखें), धतूरा और आक के फूल, भस्म, चंदन, चावल और फल।
• न चढ़ाएँ: तुलसी, कुमकुम और केतकी के फूल, जो परम्परा से शिव को अर्पित नहीं किए जाते; और अनेक परम्पराओं में स्वयं लिंग पर हल्दी।
• आधी परिक्रमा: शिवलिंग की परिक्रमा आधी ही की जाती है, बाईं ओर से उस नाली (जलहरी या सोमसूत्र) तक जहाँ से अभिषेक का जल बाहर बहता है; उस धारा को लाँघा नहीं जाता। श्रद्धालु वहाँ से लौटकर दूसरी ओर से परिक्रमा पूरी करते हैं।

व्रत और जागरण

अधिकांश श्रद्धालु दिन और रात व्रत रखते हैं। कुछ बिना अन्न-जल के निर्जला व्रत रखते हैं; अधिकतर फल, दूध और साबूदाना, मखाना, कुट्टू जैसे व्रत के भोजन लेते हैं। व्रत अगली सुबह स्नान और पूजा के बाद, पंचांग में दिए पारण समय में खोला जाता है। अस्वस्थ, गर्भवती, वृद्ध या नियमित दवा लेने वाले लोग हल्का फल-दूध का व्रत चुनें, या केवल रात की पूजा करें; व्रत भक्ति का सहारा है, सहनशक्ति की परीक्षा नहीं। ॐ नमः शिवाय, शिव चालीसा, शिव पंचाक्षर स्तोत्र और भजनों के साथ रात भर जागना (जागरण) इस पर्व का हृदय है। महामृत्युंजय मंत्र का जप भी व्यापक रूप से होता है।

घर पर महाशिवरात्रि: चरणबद्ध

1. सुबह: स्नान करें, स्वच्छ (सम्भव हो तो श्वेत या हल्के रंग के) वस्त्र पहनें, और शिव के सामने व्रत व जागरण का संकल्प लें।
2. दिन में: सम्भव हो तो शिव मन्दिर जाकर जल और बेलपत्र अर्पित करें; चुना हुआ व्रत रखें।
3. सन्ध्या: फिर स्नान करें, शिवलिंग या शिव-पार्वती का चित्र स्थापित करें, और सूर्यास्त के बाद जल, दूध और बेलपत्र से पहले प्रहर की पूजा आरम्भ करें।
4. रात भर: चारों में से जितने प्रहर हो सकें पूजा करें, और ॐ नमः शिवाय, शिव ताण्डव स्तोत्र, शिव चालीसा, भजन या शिव पुराण के पाठ के साथ जागें। मध्यरात्रि (निशीथ) की पूजा सबसे महत्त्वपूर्ण है।
5. हर पूजा का समापन ॐ जय शिव ओंकारा आरती से करें।
6. अगली सुबह: स्नान कर संक्षिप्त पूजा करें, अन्न या दान दें, और पारण समय में व्रत खोलें।

भारत और नेपाल में महाशिवरात्रि

• ज्योतिर्लिंग: बारहों पर भारी भीड़ होती है, जिनमें काशी विश्वनाथ, महाकालेश्वर, सोमनाथ और केदारनाथ हैं (जिसके कपाट शीतकाल में बन्द रहते हैं; उनके खुलने की तिथि महाशिवरात्रि पर घोषित होती है)। द्वादश ज्योतिर्लिंग स्तोत्र में बारहों के नाम हैं।
• वाराणसी: शिव बारात — शिव के गणों के वेश में नर्तकों के साथ उनकी विवाह-शोभायात्रा — नगर से होकर मन्दिर तक जाती है।
• कश्मीर, हेरथ: कश्मीरी पण्डितों के लिए यह वर्ष के सबसे महत्त्वपूर्ण दिनों में है, जिसमें शिव और उनके गणों के प्रतीक कलश (वटुक) की पूजा होती है और बाद में अखरोट प्रसाद के रूप में बाँटे जाते हैं।
• नेपाल, पशुपतिनाथ: काठमाण्डू के पशुपतिनाथ मन्दिर में लाखों तीर्थयात्री और हज़ारों साधु एकत्र होते हैं।
• गुजरात, भवनाथ मेला: जूनागढ़ के पास गिरनार पर्वत की तलहटी में साधुओं का मेला शिवरात्रि की रात चरम पर पहुँचता है।
• हिमाचल, मण्डी शिवरात्रि: सप्ताह भर का मेला, जिसमें आसपास के गाँवों के देवता पालकियों में नगर के अधिष्ठाता राज माधव राय और भूतनाथ मन्दिर में शिव को नमन करने लाए जाते हैं।
• कुम्भ के वर्ष: हरिद्वार और प्रयागराज कुम्भ में महाशिवरात्रि प्रमुख स्नान-पर्वों में है।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

2027 में महाशिवरात्रि कब है?

नई दिल्ली में शनिवार, 6 मार्च 2027 को, और व्रत अगली सुबह खोला जाएगा। 2026 में यह 15 फ़रवरी को थी।

शिवरात्रि और महाशिवरात्रि में क्या अन्तर है?

मासिक शिवरात्रि हर महीने कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी को पड़ती है। महाशिवरात्रि फाल्गुन (अमान्त पंचांग में माघ) की शिवरात्रि है, वर्ष की सबसे महत्त्वपूर्ण।

महाशिवरात्रि क्यों मनाई जाती है?

शिव-पार्वती विवाह और शिव के अनन्त ज्योति-स्तम्भ — पहले लिंग — के रूप में प्रकट होने के लिए। यह पुण्य के लिए व्रत और जागरण की रात भी है।

महाशिवरात्रि पर शिवलिंग पर क्या चढ़ाएँ?

जल, दूध, दही, घी, शहद, बेलपत्र, धतूरा, भस्म और चंदन। तुलसी, कुमकुम और केतकी के फूल परम्परा से नहीं चढ़ाए जाते।

क्या महाशिवरात्रि के व्रत में कुछ खा सकते हैं?

अधिकांश श्रद्धालु फल, दूध और साबूदाना या कुट्टू जैसे व्रत के भोजन लेते हैं; कुछ निर्जला व्रत रखते हैं। व्रत अगली सुबह खोला जाता है।

क्या पूरी रात जागना ज़रूरी है?

जागरण इस पर्व का केन्द्र है, पर जो पूरी रात नहीं जाग सकते, वे प्रायः मध्यरात्रि में पूजा करते हैं और जितना हो सके जागते हैं।

क्या महिलाएँ महाशिवरात्रि का व्रत रख सकती हैं?

हाँ। विवाहित स्त्रियाँ पति की दीर्घायु और अविवाहित कन्याएँ शिव जैसे वर के लिए प्रार्थना करती हैं; हर आयु और अवस्था के लोग यह व्रत रखते हैं।

महाशिवरात्रि पर निशीथ काल क्या है?

मध्यरात्रि के आसपास का लगभग 48 मिनट का समय, जिसे शिव पूजा के लिए रात का सबसे पवित्र समय माना जाता है। इसका सटीक समय हर शहर में अलग होता है और पंचांग में दिया होता है।

शिवलिंग की आधी परिक्रमा ही क्यों की जाती है?

क्योंकि जिस नाली (जलहरी या सोमसूत्र) से अभिषेक का जल बहता है, उसे लाँघा नहीं जाता। श्रद्धालु बाईं ओर से उस तक जाकर लौट आते हैं।