गायत्री मंत्र

सवितृ कौन हैं — और गायत्री कौन हैं

गायत्री मंत्र सवितृ को समर्पित है — सूर्य का वह वैदिक नाम जो उन्हें प्रेरक के रूप में दर्शाता है; केवल आकाश का चमकता गोला नहीं, बल्कि वह शक्ति जो हर सुबह संसार को गति देती है। सवितृ आदित्यों में से एक हैं, और बाद की परंपरा में उन्हें सीधे सूर्य देव माना जाता है। समय के साथ यह मंत्र स्वयं भी देवी के रूप में पूजा जाने लगा: गायत्री देवी, जिन्हें वेदमाता कहा जाता है, और जिन्हें प्रायः पाँच मुखों वाली, कमल पर विराजमान दिखाया जाता है।

यह मंत्र ऋग्वेद (3.62.10) में है, उस तीसरे मंडल में जिसके द्रष्टा ऋषि विश्वामित्र हैं, और यजुर्वेद व सामवेद में भी दोहराया गया है। यह गायत्री छंद में रचित है — आठ-आठ अक्षरों की तीन पंक्तियाँ, कुल चौबीस अक्षर — और इसी छंद से मंत्र का नाम पड़ा। इसकी प्रतिष्ठा का अनुमान इसी से लगता है कि भगवद्गीता (10.35) में श्रीकृष्ण कहते हैं, "छंदों में मैं गायत्री हूँ।"

मंत्र का अर्थ

आरंभ का ॐ भूर्भुवः स्वः तीनों लोकों — पृथ्वी, अंतरिक्ष और स्वर्ग — का आह्वान है, जो दैनिक जप में ऋग्वैदिक मंत्र से पहले जोड़ा जाता है। मंत्र का शब्दशः अर्थ:

• तत्सवितुर्वरेण्यं — सवितृ के उस श्रेष्ठ (वरेण्यम्) [तेज] का,
• भर्गो देवस्य धीमहि — उस दिव्य देव के तेज (भर्गः) का हम ध्यान करते हैं (धीमहि);
• धियो यो नः प्रचोदयात् — वे हमारी बुद्धि (धियः) को प्रेरित और प्रकाशित करें (प्रचोदयात्)।

ध्यान से पढ़ें तो यह एक स्पष्ट प्रार्थना है: धन या विजय नहीं, बल्कि निर्मल, जाग्रत बुद्धि। यही बड़ा कारण है कि यह सदियों से हर संप्रदाय में जपा जाता रहा है।

जाप कैसे करें

1. समय: परंपरा से तीनों संध्याओं — प्रातः, मध्याह्न और सायं — में, और सबसे बढ़कर सूर्योदय के समय।
2. दिशा: प्रातः पूर्व (उगते सूर्य) की ओर और सायं पश्चिम की ओर मुख करें।
3. तैयारी: स्नान करें या कम से कम हाथ, पैर और मुख धो लें; स्वच्छ आसन पर सीधी पीठ करके बैठें। अनेक लोग आरंभ से पहले सूर्य को अर्घ्य देते हैं।
4. माला: तुलसी, चंदन या रुद्राक्ष की 108 मनकों की माला।
5. संख्या: प्रतिदिन 3, 11 या 108 बार — सभी प्रचलित हैं; अनेक लोग एक माला को दैनिक न्यूनतम रखते हैं।
6. विधि: धीरे और स्पष्ट, मौन या धीमे स्वर में जपें; ध्यान गति पर नहीं, अर्थ पर रहे।

इसके लिए किसी विस्तृत तैयारी की आवश्यकता नहीं — कई लोग बस सूर्योदय पर एक क्षण रुककर दिन आरंभ करने से पहले इसे शांत स्वर में जप लेते हैं।

इससे जुड़े पारंपरिक लाभ

• बुद्धि, स्मरण शक्ति और एकाग्रता में वृद्धि — यह मंत्र शब्दशः प्रकाशित बुद्धि (धी) की ही प्रार्थना है।
• आंतरिक शुद्धि और शांति; इसे वेदों का सार माना जाता है, और कहा जाता है कि इसका जप मन की चंचलता को धो देता है।
• निर्णयों में स्थिरता और विवेक, क्योंकि माँगा ही स्पष्ट चिंतन गया है।
• एक दैनिक आधार: सूर्योदय पर जपने से साधक का दिन एक निश्चित लय से जुड़ जाता है।

लोग यह जाप क्यों करते हैं

अनेक परिवारों के लिए यही पहला मंत्र है — उपनयन (जनेऊ) संस्कार में परंपरा से यही सिखाया जाता है, और मंत्र जाप में नए व्यक्ति को सबसे अधिक इसी की सलाह दी जाती है। विद्यार्थी पढ़ाई और परीक्षा से पहले इसे जपते हैं, और अनेक घरों में यह दिन के पहले शब्द होते हैं। चूँकि यह किसी विशेष वरदान के बजाय ज्ञान की प्रार्थना है, यह लगभग हर जीवन और हर दिन में सहजता से समा जाता है, और हर संप्रदाय के लोग इसे जपते हैं।