मां दुर्गा

माँ दुर्गा कौन हैं

दुर्गा परम मातृशक्ति हैं: शक्ति, अर्थात दिव्य स्त्री-शक्ति, जिनका आवाहन उनके उग्र, रक्षक रूप में तब होता है जब बुराई इतनी बढ़ जाए कि अकेले देवता उसका सामना न कर सकें। उनके नाम का अर्थ है "जिन तक पहुँचना कठिन हो" या "अजेय", और उन्हें दुर्गतिनाशिनी, अर्थात "दुर्गति दूर करने वाली", भी कहा जाता है। शाक्त परंपराओं के लिए वे स्वयं परम सत्य हैं, और कोमल गौरी से लेकर उग्र काली तक हर देवी उन्हीं का एक रूप है।

उनकी कथा कहाँ मिलती है

उनका मुख्य ग्रंथ देवी माहात्म्य है, मार्कंडेय पुराण के 700 श्लोक, जिसे दुर्गा सप्तशती या चंडी पाठ भी कहते हैं और जिसका नवरात्र में पूर्ण पाठ होता है। इसमें देवी की तीन महान विजयों का वर्णन है:

• मधु और कैटभ: विष्णु के सोते समय उनके कानों से जन्मे दो असुर, जो देवी द्वारा विष्णु को निद्रा से जगाने के बाद मारे गए।
• महिषासुर: भैंसे के रूप वाले इस असुर को वरदान था कि कोई पुरुष या देवता उसे नहीं मार सकता। देवताओं ने अपना तेज मिलाकर दुर्गा को प्रकट किया, और हर देवता ने उन्हें एक अस्त्र दिया: शिव ने त्रिशूल, विष्णु ने चक्र, इंद्र ने वज्र। उन्होंने उससे युद्ध करके दसवें दिन उसका वध किया, और इसी से विजयादशमी का नाम पड़ा, "दसवें दिन की विजय"।
• शुंभ और निशुंभ: इस युद्ध में उन्होंने उग्र रूप धारण किए। चामुंडा के रूप में उन्होंने सेनापति चंड और मुंड का वध किया, और काली के रूप में रक्तबीज का रक्त पी लिया, जिसके रक्त की हर गिरी बूँद से अन्यथा एक नया असुर पैदा हो जाता।

स्वरूप

उन्हें दस (कभी-कभी आठ) भुजाओं वाली दर्शाया जाता है, हर हाथ में किसी अलग देवता का दिया अस्त्र, सिंह या बाघ पर सवार, और युद्ध में भी शांत मुख। यह शांति भी संदेश का हिस्सा है: वे बिना द्वेष के बुराई का नाश करती हैं, जैसे माँ अपने बच्चे की रक्षा करती है। अनेक अस्त्र संकेत करते हैं कि सच्ची रक्षा के लिए प्रायः एक साथ अनेक शक्तियों की आवश्यकता होती है।

नवदुर्गा: उनके नौ रूप

नवरात्र में हर दिन एक अलग रूप की पूजा होती है: शैलपुत्री, ब्रह्मचारिणी, चंद्रघंटा, कूष्मांडा, स्कंदमाता, कात्यायनी, कालरात्रि, महागौरी और सिद्धिदात्री। यह यात्रा पर्वत की पुत्री से शुरू होकर तप, साहस और उग्र रक्षा से होती हुई सभी आध्यात्मिक सिद्धियाँ देने वाली देवी तक पहुँचती है। नौ दिनों को प्रायः तीन-तीन दिन दुर्गा, लक्ष्मी और सरस्वती के लिए भी बाँटा जाता है।

उनकी पूजा कैसे होती है

देवी को लाल चुनरी, लाल फूल (विशेषकर गुड़हल), सिंदूर, चूड़ियाँ और नारियल अर्पित किए जाते हैं। नवरात्र में बहुत से घरों में जौ (जवारे) बोकर कलश स्थापना होती है, उपवास रखा जाता है, दुर्गा सप्तशती या दुर्गा कवच का पाठ होता है, और अष्टमी या नवमी को छोटी कन्याओं को देवी का रूप मानकर उनका पूजन (कन्या पूजन) होता है। दुर्गा चालीसा का पाठ पूरे वर्ष होता है, और बहुत से भक्त मंगलवार और शुक्रवार को उनकी पूजा करते हैं।

त्योहार और मंदिर

दो प्रमुख नवरात्र हैं: वसंत ऋतु में चैत्र नवरात्र और शरद ऋतु में शारदीय नवरात्र, जो दोनों में बड़ा है (देखें शारदीय नवरात्र 2026 की तिथियाँ)। बंगाल और पूर्वी भारत में शरद का यह पर्व दुर्गा पूजा है, जिसमें विशाल पंडाल, देवी का आगमन, और दशमी को भावुक विसर्जन होता है। उनके प्रमुख धामों में जम्मू का वैष्णो देवी, असम का कामाख्या, कोलकाता का कालीघाट, गुजरात का अंबाजी, मैसूरु का चामुंडेश्वरी, और हिमाचल प्रदेश के ज्वाला जी और नैना देवी शामिल हैं। इनमें से बहुत से शक्तिपीठों में गिने जाते हैं, वे स्थान जहाँ पौराणिक कथा के अनुसार देवी सती के शरीर के अंग पृथ्वी पर गिरे थे।