मां दुर्गा
उग्र एवं रक्षक जगत जननी, नवरात्रि में बुराई पर विजय की प्रतीक के रूप में पूजी जाती हैं।
मां दुर्गा कौन हैं
दुर्गा परम जगत जननी हैं — शक्ति, दिव्य स्त्री ऊर्जा — जिनका उग्र, रक्षक स्वरूप तब आह्वान किया जाता है जब बुराई इतनी प्रबल हो जाए कि देवता अकेले उसका सामना न कर सकें। मान्यता है कि उन्हें विशेष रूप से महिषासुर नामक असुर के वध हेतु सभी देवताओं की सम्मिलित ऊर्जा (तेज) से रचा गया, जिसे कोई भी देवता अकेले पराजित नहीं कर सका था।
स्वरूप
उन्हें दस (कभी आठ) भुजाओं के साथ चित्रित किया जाता है, प्रत्येक में विभिन्न देवताओं द्वारा प्रदत्त अस्त्र — शिव का त्रिशूल, विष्णु का चक्र, इंद्र का वज्र — और सिंह या बाघ पर सवार युद्ध हेतु प्रस्थान करती हैं। यह स्वरूप स्वयं में एक संदेश देता है: वास्तविक सुरक्षा हेतु प्रायः एक साथ कई शक्तियों की आवश्यकता होती है, केवल एक की नहीं।
नवदुर्गा — उनके नौ स्वरूप
नवरात्रि के दौरान, दुर्गा के नौ भिन्न स्वरूप (नवदुर्गा) नौ लगातार रातों में पूजे जाते हैं, प्रत्येक एक भिन्न गुण — साहस, ज्ञान, समृद्धि — का प्रतिनिधित्व करते हुए, विजयादशमी (दशहरा) की ओर बढ़ते हुए, जो महिषासुर पर उनकी विजय का उत्सव मनाता है।
उनकी पूजा कैसे होती है
नवरात्रि और दुर्गा पूजा (विशेषकर बंगाल में भव्य) उनके प्रमुख पर्व हैं, जिनमें व्रत, भव्य प्रतिमा पूजा और सामुदायिक उत्सव शामिल हैं। उन्हें कठिन समय में एक उग्र रक्षक के रूप में, और सहज दैनिक भक्ति में जगदंबा — विश्व की माता — के रूप में, दोनों रूपों में आराधा जाता है।