श्री सूर्य देव

सूर्य देव कौन हैं

सूर्य वैदिक परंपरा के सबसे प्राचीन देवताओं में से एक हैं — ऋग्वेद में उनकी स्तुति में अनेक सूक्त मिलते हैं, जो आज पूजे जाने वाले अधिकांश अन्य नामित देवताओं से भी प्राचीन हैं। उन्हें भारत भर में प्रतिदिन सूर्योदय पर पूजा जाता है, सबसे स्पष्ट रूप से सूर्य नमस्कार तथा उगते सूर्य की ओर मुख कर जल अर्घ्य अर्पित करने के माध्यम से।

वंश और परिवार

सूर्य को सामान्यतः ऋषि कश्यप और अदिति के पुत्र के रूप में वर्णित किया जाता है, जिससे वे आदित्यों में से एक हैं, तथा वे हिंदू महाकाव्यों के कई प्रमुख पात्रों के पिता हैं: महाभारत में कुंती से कर्ण, तथा अपनी पत्नी संज्ञा और उनकी छाया-रूपा से यम, यमुना, शनि और अश्विनी कुमार। उनके पुत्र शनि की पूजा उनसे बिल्कुल भिन्न ढंग से की जाती है — सूर्य तेजस्वी, जीवनदायी ऊर्जा का प्रतिनिधित्व करते हैं, जबकि शनि धीमे, अनुशासित न्याय का।

स्वरूप और सात घोड़े

सूर्य को परंपरागत रूप से सात घोड़ों (प्रकाश के सात रंगों, या सप्ताह के सात दिनों के प्रतीक) द्वारा खींचे गए रथ पर सवार दिखाया जाता है, जिसे उनके सारथी अरुण चलाते हैं, जिनके पैर नहीं होते — यह विवरण दर्शाता है कि सूर्य के रथ को आकाश में गति हेतु किसी भौतिक सहारे की आवश्यकता नहीं। उन्हें दोनों हाथों में कमल पुष्प धारण किए, पीछे से प्रभामंडल की भाँति प्रकाश बिखेरते हुए दिखाया जाता है।

सूर्य की पूजा कहाँ होती है

अनेक समर्पित मंदिरों वाले कई देवताओं के विपरीत, सूर्य के सबसे प्रसिद्ध मंदिरों में से एक ओडिशा का कोणार्क सूर्य मंदिर है, जो 13वीं शताब्दी में उनके रथ के आकार में बनाया गया, जिसमें बारीकी से तराशे गए पत्थर के पहिए हैं। छठ पूजा, बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश का एक प्रमुख त्योहार, लगभग पूर्णतः सूर्य और उनकी सहचरी उषा (प्रभात) को समर्पित है, जिसमें भक्त सूर्यास्त और सूर्योदय दोनों समय जल में खड़े होकर अर्घ्य अर्पित करते हैं।