श्री सूर्य देव

सूर्य देव कौन हैं

सूर्य देव वैदिक परंपरा के सबसे प्राचीन देवताओं में से हैं। उनके स्तोत्र पूरे ऋग्वेद में मिलते हैं, जिससे वे आज हिंदू पूजा में पूजे जाने वाले अधिकांश नामधारी देवताओं से पुराने हैं। अधिकांश देवताओं के विपरीत वे प्रत्यक्ष दिखाई भी देते हैं: हर सूर्योदय उनका दर्शन है। पूरे भारत में प्रतिदिन भोर में उनकी पूजा होती है, सबसे स्पष्ट रूप से सूर्य नमस्कार और उगते सूर्य की ओर मुख करके जल अर्पण (अर्घ्य) के रूप में। वे प्रकाश, ऊष्मा, स्वास्थ्य और स्वयं समय के स्रोत हैं, और नवग्रहों में प्रथम हैं।

शास्त्रों में

वेदों का सबसे पवित्र मंत्र, गायत्री मंत्र, सविता को संबोधित है, अर्थात सूर्य, वह शक्ति जो सबको जीवन देती है। रामायण में ऋषि अगस्त्य ने रावण से अंतिम युद्ध से पहले रणभूमि में राम को आदित्य हृदय स्तोत्र का उपदेश दिया, जिसका पाठ आज भी बल और विजय के लिए होता है। सांब पुराण और भविष्य पुराण में सूर्य उपासना का विस्तार से वर्णन है।

माता-पिता और परिवार

सूर्य को सामान्यतः ऋषि कश्यप और अदिति का पुत्र बताया जाता है, जिससे वे आदित्यों में से एक हैं। वे कई प्रमुख पात्रों के पिता हैं: महाभारत में कर्ण (कुंती से), और पत्नी संज्ञा तथा उनकी छाया-रूप छाया से यम, यमुना, शनि और अश्विनी कुमार। उनके पुत्र शनि की पूजा उनसे बहुत अलग ढंग से होती है (देखें शनि देव): सूर्य तेजस्वी, जीवनदायी ऊर्जा के प्रतीक हैं, और शनि धीमे, अनुशासित न्याय के। यह भी कहा जाता है कि हनुमान जी ने आकाश में सूर्य के साथ-साथ चलते हुए उनसे शास्त्रों की शिक्षा पाई।

स्वरूप और सात घोड़े

सूर्य को परंपरा से सात घोड़ों वाले रथ पर सवार दर्शाया जाता है, और सात घोड़े प्रकाश के सात रंगों या सप्ताह के सात दिनों के प्रतीक माने जाते हैं। रथ उनके सारथी अरुण चलाते हैं, जिनके पैर नहीं हैं, यह दिखाने के लिए कि सूर्य के रथ को आकाश में चलने के लिए किसी भौतिक आधार की आवश्यकता नहीं। वे दोनों हाथों में कमल धारण करते हैं, और उनके पीछे प्रभामंडल की तरह प्रकाश फैला होता है।

उनकी पूजा कैसे होती है

मुख्य साधना है सूर्योदय पर अर्घ्य: स्नान के बाद उगते सूर्य की ओर मुख करके ताँबे के लोटे से जल चढ़ाएँ, प्रायः लाल फूल, अक्षत और थोड़ा कुमकुम मिलाकर, ताकि सूर्य जल की धारा के बीच से दिखें, और साथ में उनके नामों या सूर्य गायत्री मंत्र का जाप करें। उनका दिन रविवार है (देखें रविवार सूर्य भक्ति), जब कुछ लोग बिना नमक का व्रत रखते हैं। सूर्य नमस्कार के बारह चक्र परंपरा से उनके बारह नामों के साथ किए जाते हैं, और घरों में सूर्य चालीसा और आरती ॐ जय सूर्य भगवान गाई जाती है।

त्योहार और मंदिर

मकर संक्रांति (तमिलनाडु में पोंगल), जो सामान्यतः 14 जनवरी को पड़ती है, सूर्य के मकर राशि में प्रवेश और उनकी उत्तर दिशा की यात्रा (उत्तरायण) की शुरुआत का प्रतीक है। यह सौर पंचांग से तय होने वाले गिने-चुने हिंदू त्योहारों में से है। माघ शुक्ल पक्ष की रथ सप्तमी उनका जन्मदिन है। दीपावली के छह दिन बाद बिहार और पूर्वी उत्तर प्रदेश का महापर्व छठ पूजा लगभग पूरी तरह सूर्य और छठी मैया को समर्पित है: भक्त जल में खड़े होकर डूबते और उगते सूर्य को अर्घ्य देते हैं। उनके प्रमुख मंदिरों में ओडिशा का 13वीं शताब्दी का कोणार्क सूर्य मंदिर, जो नक्काशीदार पहियों वाले उनके विशाल पत्थर के रथ के रूप में बना है, गुजरात का मोढेरा सूर्य मंदिर, कश्मीर में मार्तंड के खंडहर, और तमिलनाडु का सूर्यनार कोविल शामिल हैं।