श्री शनिदेव

श्री शनि देव कौन हैं

शनि देव शनि ग्रह के देवता हैं, जो हिंदू ज्योतिष के नवग्रहों में से एक है। वे सूर्य देव और छाया के पुत्र हैं, और मृत्यु के देवता यम तथा नदी-देवी यमुना के भाई हैं। उन्हें नवग्रहों में सबसे अधिक भयभीत करने वाला पर सबसे न्यायप्रिय माना जाता है। इसका कारण यह नहीं कि वे द्वेषपूर्ण हैं, बल्कि यह कि वे पूरी तरह निष्पक्ष हैं और हर व्यक्ति को, पद या धन की परवाह किए बिना, ठीक वही फल देते हैं जो उसके अपने कर्मों ने कमाया है। इसीलिए उन्हें कर्मफलदाता, "कर्मों का फल देने वाले", और न्यायाधीश कहा जाता है।

"धीरे चलने वाले" क्यों

उनका दूसरा नाम शनैश्चर है, जिसका अर्थ है "जो धीरे-धीरे चलता है"। शनि नंगी आँखों से दिखने वाला सबसे धीमा ग्रह है, जो हर राशि में लगभग ढाई वर्ष और बारहों राशियों का चक्कर लगाने में लगभग तीस वर्ष लगाता है। परंपरा इसे एक कथा से समझाती है: पैर में लगी चोट के कारण शनि देव लंगड़ाकर चलते हैं। उनके फल भी इसी तरह धीमे होते हैं: धैर्यपूर्ण, स्थायी, और जल्दबाज़ी से परे।

उनसे भय क्यों, और यह भ्रम क्यों

शनि कठिन अवधियों से जुड़े हैं। साढ़ेसाती लगभग साढ़े सात वर्ष की वह अवधि है जब शनि जन्म-राशि (चंद्र राशि) से पहले की, उस पर की और उसके बाद की राशि से गुज़रते हैं, और ढैया ढाई वर्ष की अवधि है। दोनों में देरी, दबाव और हिसाब-किताब आ सकता है। परंपरा इसे दंड नहीं, बल्कि कर्मों का हिसाब चुकता होना और मनुष्य को दृढ़ बनाने वाला अनुशासन मानती है। उतना ही महत्वपूर्ण यह है कि सच्ची भक्ति, ईमानदारी, परिश्रम और गरीबों की सेवा शनि की कठिन अवधि को भी काफ़ी हल्का कर देती है। जो लोग मेहनत करते हैं और मज़दूरों व ज़रूरतमंदों से न्यायपूर्ण व्यवहार करते हैं, उन्हें उनकी छत्रछाया में माना जाता है।

स्वरूप और संबंध

उन्हें श्याम वर्ण, काले या नीले वस्त्रों में, कौए (कभी गिद्ध या भैंसे) पर सवार, हाथ में तलवार, बाण या त्रिशूल लिए दर्शाया जाता है। उनका दिन शनिवार, रंग काला या गहरा नीला, धातु लोहा और रत्न नीलम है। उनकी दृष्टि परंपरा से इतनी प्रभावशाली मानी जाती है कि प्रतिमाओं में प्रायः उनकी दृष्टि नीचे की ओर दिखाई जाती है। कुछ परंपराएँ कहती हैं कि गणेश जी का सिर इसी कारण गया था (देखें श्री गणेश)।

उनकी पूजा कैसे होती है

शनिवार को भक्त उनकी प्रतिमा पर सरसों का तेल चढ़ाते हैं, प्रायः काले पत्थर या लोहे की प्रतिमा पर डालकर, साथ में काले तिल, काली उड़द, लोहे की वस्तुएँ और काला कपड़ा अर्पित करते हैं, और शाम को पीपल के पेड़ के नीचे सरसों के तेल का दीपक जलाते हैं (देखें शनिवार शनि भक्ति और शमी जल अर्पण)। गरीबों को दान, विशेषकर भोजन, कंबल या जूते-चप्पल, उन्हें सबसे प्रिय अर्पणों में से माना जाता है। घरेलू साधना में शनि चालीसा, शनि आरती, शनि गायत्री मंत्र और शनि बीज मंत्र शामिल हैं।

हनुमान जी से संबंध

शनि के कठोर प्रभाव को कम करने के लिए हनुमान भक्ति सबसे अधिक सुझाए जाने वाले उपायों में से है। एक लोकप्रिय परंपरा के अनुसार हनुमान जी ने शनि देव को रावण की कैद से मुक्त कराया था, और कृतज्ञता में शनि ने वचन दिया कि वे हनुमान भक्तों को कभी कष्ट नहीं देंगे। इसीलिए साढ़ेसाती में शनिवार को हनुमान चालीसा का पाठ आम है।

त्योहार और मंदिर

उत्तर भारत में शनि जयंती ज्येष्ठ अमावस्या को पड़ती है, और शनिवार को पड़ने वाली अमावस्या, शनि अमावस्या, उनकी पूजा के लिए विशेष महत्व रखती है। उनका सबसे प्रसिद्ध मंदिर महाराष्ट्र का शनि शिंगणापुर है, जहाँ शनि देव की पूजा खुले में एक काली शिला के रूप में होती है, और प्रसिद्ध रूप से गाँव के घरों में परंपरा से दरवाज़े नहीं होते, क्योंकि माना जाता है कि वे उनकी रक्षा करते हैं। कराईकल के पास तिरुनल्लार सनीश्वरन मंदिर तमिलनाडु के नवग्रह मंदिरों में शनि का धाम है।