एक नज़र में
- नाम और अर्थ: पिप्पलाद, यानी “पिप्पल (पीपल) का फल खाने वाले”; पिप्पल (पवित्र अश्वत्थ) + अद् (खाना)।
- अन्य नाम: पिप्पलाद मुनि; शिव पुराण में शिव के अवतार।
- श्रेणी: महर्षि; उपनिषद के आचार्य और अथर्ववेद परंपरा के ऋषि।
- पिता: ऋषि दधीचि (शिव पुराण, ब्रह्म पुराण)। एक पौराणिक भिन्न कथा उन्हें याज्ञवल्क्य की बहन का पुत्र बताती है।
- माता: सुवर्चा (शिव पुराण); ब्रह्म पुराण की कथा में गभस्तिनी।
- पत्नी: राजा अनरण्य की पुत्री पद्मा (शिव पुराण)।
- संतान: शिव पुराण के अनुसार पद्मा से उनके दस पुत्र हुए, पर हमारे देखे गए अंश में उनके नाम नहीं हैं।
- शिष्य: प्रश्नोपनिषद के छह जिज्ञासु: सुकेशा भारद्वाज, शैब्य सत्यकाम, सौर्यायणी गार्ग्य, कौसल्य आश्वलायन, भार्गव वैदर्भि और कबन्धी कात्यायन।
- वंश: दधीचि के माध्यम से अथर्वा की परंपरा। अथर्ववेद की पैप्पलाद शाखा परंपरा से उन्हीं के नाम से जुड़ी है।
- काल: प्रश्नोपनिषद को सामान्यतः ईसा पूर्व प्रथम सहस्राब्दी के उत्तरार्ध का माना जाता है। पौराणिक पिप्पलाद देवताओं और वृत्र के युद्ध वाले पौराणिक युग के हैं।
- संबंधित स्थान: माता-पिता के आश्रम के पास का पीपल (नैमिषारण्य परंपरा); हिमालय की पुष्पभद्रा नदी, जहाँ उन्होंने पद्मा को देखा (शिव पुराण)।
- प्रमुख रचनाएँ: प्रश्नोपनिषद (आचार्य के रूप में); एक शनि स्तोत्र परंपरा से उनका माना जाता है।
- प्रसिद्धि का कारण: छह प्रश्न; पीपल के नीचे जन्म और पालन; बच्चों को सताने से शनि को रोकना।
जन्म और पारिवारिक पृष्ठभूमि
बहुत कम ऋषियों का आरंभ इतना करुण है। शिव पुराण (शतरुद्र संहिता) के अनुसार, जब दधीचि देवताओं के वज्र के लिए देह त्याग देते हैं, तो उनकी पत्नी सुवर्चा पति का अनुसरण करने का निश्चय करती हैं। वे गर्भवती हैं, इसलिए पत्थर से अपना उदर चीरकर शिशु को बाहर निकालती हैं, उसे प्रणाम करती हैं, और योग से देह छोड़कर दधीचि से जा मिलती हैं। ब्रह्मा बालक का नाम पिप्पलाद रखते हैं, और वह पीपल के वृक्ष के नीचे तप करते हुए बड़ा होता है। शिव पुराण उन्हें स्वयं शिव का रूप बताता है।
ब्रह्म पुराण इस कथा को अधिक विस्तार और भावुकता से कहता है। वहाँ माता का नाम गभस्तिनी है। वे नवजात को वृक्षों की देखरेख में सौंपकर अग्नि में प्रवेश करती हैं। वृक्ष सोम (चंद्रमा, वनस्पतियों के स्वामी) से अमृत माँगते हैं, और उसी से बालक बलवान होता है। इसीलिए वह “पिप्पलाद” है, वह जो पीपल के सहारे जिया।
संदर्भ-ग्रंथों में उद्धृत एक तीसरी कथा का दधीचि से कोई संबंध नहीं है। उसमें पिप्पलाद याज्ञवल्क्य की तपस्विनी बहन कंसारी की संतान हैं, जिन्हें पीपल के नीचे छोड़ दिया गया, और बाद में नारद उन्हें यज्ञोपवीत के लिए याज्ञवल्क्य के पास लौटा देते हैं। यह रूप कम प्रचलित है, और हमारे देखे गए स्रोतों में इसके मूल ग्रंथ का नाम स्पष्ट नहीं है।
जीवन और प्रमुख प्रसंग
अनाथ बालक का क्रोध
ब्रह्म पुराण आगे बताता है कि जब बालक को अपने माता-पिता की मृत्यु का कारण पता चला, तो क्या हुआ। पिप्पलाद ने देवताओं को दोषी माना, जिन्होंने उनके पिता की अस्थियाँ माँगी थीं, और उनके विनाश की शक्ति पाने के लिए शिव का कठोर तप किया। शिव ने कहा कि यह शक्ति तब मिलेगी जब वे शिव का तीसरा नेत्र देख पाएँगे। जब वे अंततः देख पाए, तो उससे घोड़ी जैसी आकृति वाली एक अग्निमय शक्ति प्रकट हुई। देवताओं के विनाश का आदेश पाकर वह सबसे पहले पिप्पलाद पर ही झपटी, क्योंकि उनका अपना शरीर भी देवताओं के तत्वों से बना था। शिव ने उन्हें शरण दी, और ब्रह्मा ने उन्हें समझाया कि देवताओं को मारकर माता-पिता लौट नहीं आएँगे। उनके माता-पिता ने प्रकट होकर उन्हें आशीर्वाद दिया और विवाह करके गृहस्थ बनने को कहा। यह पुराणों की सबसे स्पष्ट सीखों में से एक है कि प्रतिशोध अंततः उसी पर लौटता है जो उसे चाहता है।
पिप्पलाद और शनि
आज सबसे प्रसिद्ध प्रसंग शनिदेव वाला है। शिव पुराण संक्षेप में कहता है कि शनि को सबको निर्दयता से पीड़ित करते देख पिप्पलाद ने संसार को वरदान दिया: जन्म से सोलह वर्ष तक किसी को शनि की पीड़ा नहीं होगी, न ही शिवभक्तों को, और यदि शनि ने आज्ञा न मानी तो वे भस्म हो जाएँगे।
लोकप्रिय कथाएँ, जो शनिवार को जगह-जगह सुनाई जाती हैं, इसमें बहुत कुछ जोड़ती हैं। नारद बालक को बताते हैं कि उसके अनाथ होने और कष्टों का कारण शनि हैं। पिप्पलाद अपने तपोबल से शनि को आकाश से गिरा देते हैं, और कई रूपों में इसी से शनि लंगड़ाकर चलते हैं। शिव या ब्रह्मा बीच में आते हैं, और पिप्पलाद इस शर्त पर शनि को क्षमा करते हैं कि वे छोटे बच्चों को नहीं सताएँगे; आयु-सीमा बारह या सोलह वर्ष बताई जाती है। ब्रह्मा पिप्पलाद को भी आशीर्वाद देते हैं कि जो शनिवार को उनका स्मरण करेगा, उसे शनि की पीड़ा नहीं होगी। और क्योंकि पीपल ने अनाथ बालक को आश्रय दिया था, शनिवार को पीपल की जड़ में जल चढ़ाना शनि-पीड़ा शांत करने वाला माना जाता है। लंगड़ेपन और आयु-सीमा जैसे विवरण अलग-अलग कथाओं में बहुत बदलते हैं।
पद्मा और धर्म की परीक्षा
शिव पुराण उनके विवाह की कथा भी कहता है। पुष्पभद्रा नदी में स्नान करने जाते हुए वृद्ध ऋषि ने युवा राजकुमारी पद्मा को देखा और उसके पिता राजा अनरण्य से, राज्य भस्म कर देने की धमकी देकर, उसका हाथ माँगा। भयभीत राजा ने पुत्री दे दी। पद्मा ने निष्ठा से पति की सेवा की, और जब स्वयं धर्म वेश बदलकर उनकी परीक्षा लेने आए तो उन्हें भी लौटा दिया। ऋषि दैवी लीला से फिर युवा हो गए, और उनके दस पुत्र हुए। आज के पाठकों को यह पौराणिक कथाओं में कठिन लगने वाली कथाओं में से है। यहाँ इसे इसलिए दिया गया है क्योंकि यह उनके परंपरागत जीवन-वृत्त का हिस्सा है।
छह प्रश्नों के आचार्य
प्रश्नोपनिषद के पिप्पलाद शांत और सधे हुए आचार्य हैं। ब्रह्म के छह जिज्ञासु, जिनमें सुकेशा भारद्वाज और सत्यकाम भी हैं, हाथ में समिधा लिए उनके पास आते हैं, जो शिष्य बनने का पारंपरिक चिह्न है। वे तुरंत उत्तर नहीं देते:
तान्ह स ऋषिरुवाच भूय एव तपसा ब्रह्मचर्येण श्रद्धया संवत्सरं संवत्स्यथ ।
यथाकामं प्रश्नान् पृच्छत यदि विज्ञास्यामः सर्वं ह वो वक्ष्याम इति ॥ (प्रश्नोपनिषद 1.2)
“एक वर्ष और तप, ब्रह्मचर्य और श्रद्धा के साथ यहाँ रहो। फिर जो चाहो पूछना; यदि हम जानते होंगे, तो सब बताएँगे।” वह छोटा-सा “यदि हम जानते होंगे” गुरु की ईमानदार विनम्रता के रूप में अक्सर सराहा जाता है।
उपलब्धियाँ और योगदान
- प्रश्नोपनिषद: दस प्रमुख (मुख्य) उपनिषदों में से एक, जिस पर शंकर और मध्व ने भाष्य लिखे। यह अथर्ववेद से जुड़ा है।
- क्रमबद्ध शिक्षा: उनके छह उत्तर सबसे बड़े प्रश्नों से सबसे भीतरी प्रश्नों की ओर क्रम से बढ़ते हैं: प्राणी कहाँ से आए (प्रजापति ने रयि, यानी पदार्थ, और प्राण की सृष्टि की); कौन-सी शक्तियाँ शरीर को धारण करती हैं, और उनमें प्राण प्रधान है; प्राण शरीर में कैसे आता और काम करता है; मनुष्य में क्या सोता है और क्या जागता रहता है; ओंकार का ध्यान; और सोलह कलाओं वाला पुरुष।
- ज्ञान से पहले आचरण: उपनिषद ब्रह्म तक पहुँचने की शर्तों में सत्य, संयम, और कुटिलता व छल से मुक्ति को गिनाता है।
- अथर्ववेद परंपरा: अथर्ववेद की दो बची हुई शाखाओं में से एक, पैप्पलाद संहिता, उनकी शाखा का नाम धारण करती है।
उनसे जुड़ी रचनाएँ
प्रश्नोपनिषद पिप्पलाद को अपना आचार्य बताता है, और विद्वान इस ग्रंथ को अथर्ववेदी विद्वानों की पिप्पलाद शाखा से जोड़ते हैं। विद्वान इसे मोटे तौर पर ईसा पूर्व प्रथम सहस्राब्दी के उत्तरार्ध का मानते हैं, और कुछ को संदेह है कि अंतिम दो प्रश्न बाद में जुड़े। पिप्पलाद-कृत कहा जाने वाला शनि स्तोत्र शनि-भक्तों में व्यापक रूप से पढ़ा जाता है। यह परंपरागत श्रेय है, और इसके पाठ या काल को हमने प्रमाणित नहीं किया है। कुछ शाक्त परंपराएँ उन्हें देवी धूमावती के मंत्रों का द्रष्टा भी बताती हैं, पर हमारे देखे संदर्भों में यह दावा स्रोतहीन है।
आज वे क्यों पूजे जाते हैं
- शनि की साढ़ेसाती या ढैया से परेशान लोग शनि-मंत्रों और आदित्य हृदय स्तोत्र (शनि सूर्य के पुत्र हैं) के साथ शनिवार को पिप्पलाद का स्मरण करते हैं और पीपल को जल देते हैं। यह एक आम साधना है।
- वेदांत के विद्यार्थी प्रश्नोपनिषद को प्राण, ओंकार और आत्मा के छोटे और स्पष्ट परिचय के रूप में पढ़ते हैं।
- उनकी कथा अक्सर पिता की कथा के साथ जोड़कर सुनाई जाती है: पिता जिसने सब कुछ दे दिया, और पुत्र जिसे क्रोध छोड़ना सीखना पड़ा।
कथाओं के भेद और ऐतिहासिक टिप्पणी
स्रोतों में वास्तव में दो पिप्पलाद हैं, और उन्हें कोई एक ग्रंथ नहीं, परंपरा जोड़ती है। उपनिषद के पिप्पलाद अथर्ववेद शाखा के आचार्य हैं, और प्रश्नोपनिषद उनके माता-पिता के बारे में कुछ नहीं कहता। पुराणों के पिप्पलाद दधीचि के पुत्र, शिव के अंशावतार और शनि पर भारी पड़ने वाले हैं, और उनके जन्म की कथा शिव पुराण (माता सुवर्चा), ब्रह्म पुराण (माता गभस्तिनी) और उन्हें याज्ञवल्क्य का भांजा बताने वाली कथा में अलग-अलग है। कुछ संदर्भ-ग्रंथ देवताओं से प्रतिशोध वाली कथा को ब्रह्मवैवर्त पुराण का बताते हैं, पर हमारे देखे गए पुनर्कथन उसे ब्रह्म पुराण में रखते हैं। शनि वाला प्रसंग शिव पुराण में संक्षिप्त है (सोलह वर्ष, लंगड़ेपन का उल्लेख नहीं) और लोकपरंपरा में बहुत विस्तृत। भक्ति इन सबको एक ही ऋषि मानती है, जबकि इतिहासकार आचार्य और कथा को अलग रखते हैं। यहाँ दोनों दृष्टियाँ दी गई हैं।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
पिप्पलाद के माता-पिता कौन थे?
अधिकांश पौराणिक वर्णन ऋषि दधीचि और उनकी पत्नी सुवर्चा (ब्रह्म पुराण में गभस्तिनी) का नाम लेते हैं। उनका जन्म पिता के वज्र के लिए अस्थिदान के बाद हुआ, और वे अनाथ होकर पीपल के नीचे पले।
पिप्पलाद और शनि का क्या संबंध है?
शिव पुराण कहता है कि पिप्पलाद ने विधान किया कि जीवन के पहले सोलह वर्ष शनि किसी को पीड़ा नहीं देंगे। लोकपरंपरा जोड़ती है कि अपने कष्टों पर क्रोधित होकर उन्होंने शनि को गिरा दिया था, और शनिवार को पिप्पलाद का स्मरण शनि-पीड़ा से बचाता है।
प्रश्नोपनिषद किस बारे में है?
पिप्पलाद से पूछे गए छह प्रश्न: प्राणियों की उत्पत्ति, जीवन को धारण करने वाली शक्तियाँ, शरीर में प्राण की कार्य-प्रणाली, निद्रा और स्वप्न, ओंकार का ध्यान, और सोलह कलाओं वाला पुरुष।