सुदामा और कृष्ण की कथा

यह कथा कहाँ से आती है

यह कथा श्रीमद्भागवत, स्कंध 10, अध्याय 80 और 81 में है। रोचक बात यह है कि भागवत कृष्ण के मित्र का नाम कहीं नहीं लेता — वे बस "एक ब्राह्मण, कृष्ण के सखा" हैं। सुदामा नाम बाद की परंपरा से आया, विशेषकर नरोत्तमदास की ब्रजभाषा रचना सुदामा चरित से; दक्षिण भारत में वे कुचेल, "चिथड़े पहनने वाले", कहलाते हैं। नीचे का पुनर्कथन भागवत के अनुसार है।

निर्धन मित्र

एक ब्राह्मण था — वेदों का ज्ञाता, शांत, इंद्रिय-सुखों से विरक्त, जो बिना माँगे मिलने वाले से निर्वाह करता था। वह और उसकी पत्नी इतने निर्धन थे कि प्रायः भूखे रहते, और भूख से दुबली पत्नी काँपती हुई उसके पास आई। "स्वामी," उसने कहा, "लक्ष्मीपति कृष्ण आपके मित्र हैं। वे ब्राह्मणों के भक्त हैं और शरणागत को स्वयं को भी दे देते हैं। उनके पास जाइए — वे हम जैसे निर्धन परिवार की अवश्य सहायता करेंगे।"

ब्राह्मण को धन की कोई इच्छा नहीं थी, पर उसने सोचा, "कृष्ण के दर्शन ही सबसे बड़ा लाभ होगा।" घर में भेंट के लिए कुछ नहीं था, इसलिए पत्नी ने पड़ोसियों से चार मुट्ठी चिउड़े (पोहा) माँगकर एक पुराने कपड़े में बाँध दिए।

द्वारका में स्वागत

वह पैदल द्वारका गया और द्वारों व पहरेदारों को पार कर कृष्ण के महल पहुँचा। कृष्ण रुक्मिणी के साथ उनके पलंग पर बैठे थे। दूर से अपने पुराने मित्र को देखते ही वे उठे, दौड़कर गए और दोनों भुजाओं से गले लगा लिया। उन्होंने उसे अपने पलंग पर बिठाया, अपने हाथों से उसके पैर धोए और वह जल अपने सिर पर छिड़का; चंदन, धूप और दीप से उसकी पूजा की, और स्वयं रुक्मिणी ने चँवर डुलाया। महल की स्त्रियाँ चकित थीं: इस फटेहाल, दुबले ब्राह्मण ने ऐसा क्या किया कि जगत के स्वामी उसका सम्मान कर रहे हैं?

गुरुकुल की यादें

हाथ में हाथ लिए दोनों मित्र उन दिनों की बातें करने लगे जब वे गुरु सान्दीपनि के घर साथ पढ़ते थे। कृष्ण ने वह दिन याद किया जब गुरुपत्नी ने उन्हें लकड़ियाँ लाने वन भेजा। भयंकर आँधी-वर्षा आई; अँधेरा छा गया; ऊँचा-नीचा कुछ नहीं सूझता था, और वे रात भर एक-दूसरे का हाथ थामे भटकते रहे। भोर में गुरु उन्हें खोजते हुए आए और पाकर आशीर्वाद दिया: "तुम्हारी विद्या सदा नवीन रहे, और इस लोक व परलोक में तुम्हारी कामनाएँ पूरी हों।"

मुट्ठी भर चिउड़े

तब कृष्ण मुस्काकर बोले, "ब्राह्मण, घर से मेरे लिए क्या लाए हो? प्रेम से दी गई छोटी-सी वस्तु भी मेरे लिए बड़ी है" — और यहाँ भागवत गीता की गूँज दोहराता है: भक्ति से दिया गया पत्र, पुष्प, फल या जल मैं स्वीकार करता हूँ (देखें भगवद् गीता 9.26)।

ब्राह्मण अपनी तुच्छ पोटली देने में लज्जित हुआ और सिर झुका लिया। पर कृष्ण, जो उसके आने का कारण जानते थे, सोचने लगे: "इसने कभी धन के लिए मेरी पूजा नहीं की; अब पत्नी के लिए आया है। मैं इसे वह दूँगा जो देवताओं को भी दुर्लभ है।" उन्होंने स्वयं पोटली छीन ली — "यह क्या है? यह तो मुझे बहुत प्रिय है! ये चिउड़े मुझे ही नहीं, सारे विश्व को तृप्त कर देंगे।" उन्होंने एक मुट्ठी खाई। जैसे ही दूसरी उठाई, रुक्मिणी ने उनका हाथ पकड़ लिया: इतना ही, उन्होंने कहा, इसे इस लोक और परलोक की सारी समृद्धि देने के लिए पर्याप्त है।

बिना माँगा उपहार

ब्राह्मण ने रात कृष्ण के महल में स्वर्ग-जैसे सुख में बिताई और अगली सुबह घर के लिए चल पड़ा। उसने कुछ नहीं माँगा था, और कृष्ण ने उसे दिखने वाला कुछ नहीं दिया था। रास्ते में उसने सोचा: "मैं कितना भाग्यशाली हूँ — भगवान ने मुझ जैसे दरिद्र को गले लगाया। शायद उन्होंने मुझे धन इसलिए नहीं दिया कि मैं अभिमानी होकर उन्हें भूल न जाऊँ।"

घर पहुँचा तो उसकी झोंपड़ी नहीं थी। उसकी जगह सूर्य-चंद्र जैसे महल, उद्यान और सरोवर, सेवक, और देवी-सी सजी पत्नी थी, जो स्वागत को बाहर आई। वह तुरंत समझ गया: "यह मेरे उस मित्र की ही कृपा है, जो थोड़ा देते-से दिखकर बहुत देते हैं।" जीवन भर उसने उस धन को बिना आसक्ति के भोगा, और कृष्ण के प्रति उसकी भक्ति दिन-दिन बढ़ती रही।

कथा क्या सिखाती है

• भगवान प्रेम देखते हैं, भेंट नहीं। एक निर्धन के मुट्ठी भर चिउड़ों ने विश्व के स्वामी को प्रसन्न कर दिया।
• सच्ची मित्रता पद नहीं देखती। द्वारकाधीश ने उस भिखारी के पैर धोए जिसने कभी उनके साथ कष्ट बाँटे थे।
• भक्त माँगता नहीं। सुदामा पत्नी के लिए गए पर माँग न सके; कृष्ण ने इसीलिए दिया कि उन्होंने नहीं माँगा।

कहाँ याद की जाती है

गुजरात का पोरबंदर परंपरा से सुदामा का घर माना जाता है, जहाँ सुदामा मंदिर है। केरल के गुरुवायूर में धनु मास में कुचेल दिनम् मनाया जाता है, जब भक्त कृष्ण को अवल (चिउड़ा) अर्पित करते हैं। बहुत परिवार सुदामा की याद में जन्माष्टमी पर कृष्ण को पोहा चढ़ाते हैं।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

सुदामा की कथा शास्त्रों में कहाँ है?

श्रीमद्भागवत, स्कंध 10, अध्याय 80–81 में। सुदामा नाम बाद की परंपरा का है; भागवत उन्हें बस कृष्ण का ब्राह्मण सखा कहता है।

सुदामा कृष्ण के लिए क्या लाए थे?

चार मुट्ठी चिउड़े (पोहा), जो उनकी पत्नी ने पड़ोसियों से माँगकर पुराने कपड़े में बाँधे थे।

रुक्मिणी ने कृष्ण को और खाने से क्यों रोका?

क्योंकि जो एक मुट्ठी उन्होंने खाई, वही ब्राह्मण को सारी समृद्धि देने के लिए पर्याप्त थी; लक्ष्मी-रूप रुक्मिणी ने दूसरी रोक ली।

कृष्ण और सुदामा कहाँ पढ़े थे?

अवन्तिका (उज्जैन) में सान्दीपनि मुनि के गुरुकुल में।

क्या सुदामा ने कृष्ण से धन माँगा?

नहीं। उन्होंने कभी नहीं माँगा; कृष्ण ने उनकी आवश्यकता समझी और उनके लौटते-लौटते उनका घर बदल दिया।

सुदामा को कुचेल क्यों कहते हैं?

कुचेल का अर्थ है "चिथड़े पहनने वाला" — दक्षिण भारत, विशेषकर केरल में, उनका यही नाम है।