एक नज़र में
- नाम और अर्थ: पतंजलि (पतञ्जलि)। परंपरागत कथा इसे पत (“गिरा हुआ”) + अंजलि (“जुड़ी हुई हथेलियाँ”) के रूप में समझाती है — जो अंजलि में गिरे।
- अन्य नाम: गोनर्दीय और गोणिकापुत्र (परंपरा और कुछ विद्वानों द्वारा उनसे जोड़े गए नाम); शेषनाग के अवतार के रूप में फणींद्र या शेषावतार।
- श्रेणी: दर्शन-प्रवर्तक — छह आस्तिक दर्शनों में से योग दर्शन के मूल ग्रंथ के रचयिता।
- पिता: किसी प्राचीन स्रोत में उल्लेख नहीं।
- माता: कथा के अनुसार योगिनी गोणिका, जिनकी अंजलि में वे गिरे। यह भक्ति-कथा है, ऐतिहासिक विवरण नहीं।
- पत्नी / संतान: कोई विश्वसनीय जानकारी नहीं।
- शिष्य: प्राचीन स्रोतों में किसी नामित शिष्य का उल्लेख नहीं। तमिल शैव परंपरा में वे व्याघ्रपाद और तिरुमूलर के साथ नंदी के आठ शिष्यों में से एक हैं।
- काल: विद्वान योगसूत्र को ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी से लेकर लगभग चौथी-पाँचवीं शताब्दी ईस्वी तक कहीं भी रखते हैं; बहुत से विद्वान ईसवी सन् की आरंभिक शताब्दियों के पक्ष में हैं। व्याकरणाचार्य पतंजलि का काल ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी का मध्य लगभग निश्चित है।
- संबंधित स्थान: चिदंबरम (जहाँ उन्होंने शिव का तांडव देखा, ऐसी मान्यता है); तमिलनाडु में तिरुपत्तूर के ब्रह्मपुरीश्वर मंदिर और रामेश्वरम में उनके स्थान।
- प्रमुख रचनाएँ: योगसूत्र (और योगभाष्य, जो संभवतः उन्हीं का है); पाणिनि व्याकरण पर महाभाष्य (परंपरा से); एक लुप्त आयुर्वेद-ग्रंथ भी उनके नाम से है।
- किस लिए प्रसिद्ध: “योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः” और योग के आठ अंग — यम, नियम, आसन, प्राणायाम, प्रत्याहार, धारणा, ध्यान, समाधि।
जन्म और पारिवारिक पृष्ठभूमि
पतंजलि के परिवार के बारे में लगभग कोई ऐतिहासिक जानकारी नहीं है, और ईमानदार परिचय में यह कहना ज़रूरी है। इसके बदले हमारे पास पवित्र कथाएँ हैं। सबसे प्रसिद्ध कथा उन्हें आदिशेष का अवतार मानती है — वही सहस्रफण नाग जिस पर भगवान विष्णु शयन करते हैं। कथा है कि गोणिका नाम की एक तपस्विनी योगिनी योग्य शिष्य के लिए प्रार्थना करते हुए अंजलि बाँधे प्रार्थना कर रही थीं, तभी एक छोटा-सा सर्प आकाश से उनकी हथेलियों में आ गिरा और मनुष्य रूप में बदल गया। अंजलि में “पतित” होने के कारण उन्होंने बालक का नाम पतंजलि रखा। इसीलिए उन्हें प्रायः ऊपर से मनुष्य, नीचे से सर्प और सिर पर नागफणों के छत्र के साथ दिखाया जाता है — और योग-कक्षाओं की आरंभिक वंदना में उनकी यही छवि होती है।
गोनर्दीय (“गोनर्द देश के”) और गोणिकापुत्र (“गोणिका के पुत्र”) नाम पुराने संस्कृत साहित्य में आते हैं, और कुछ परंपराओं व विद्वानों ने इन्हें पतंजलि से जोड़ा है — पर यह एक तर्क है, स्थापित तथ्य नहीं।
जीवन और प्रमुख प्रसंग
चिदंबरम में शिव-तांडव के दर्शन
दक्षिण भारत की शैव परंपरा, विशेषकर चिदंबरम में, कहती है कि आदिशेष नटराज रूप में भगवान शिव का आनंद-तांडव देखना चाहते थे। उन्होंने पतंजलि के रूप में जन्म लेकर तप किया, और व्याघ्रचरण वाले ऋषि व्याघ्रपाद के साथ उन्हें यह दर्शन मिला। दक्षिण भारत के कई मंदिरों में नटराज के दोनों ओर इन दो ऋषियों की मूर्तियाँ मिलती हैं।
नंदी के शिष्य
तिरुमूलर के तमिल ग्रंथ “तिरुमंत्रम्” में पतंजलि का नाम उन आठ शिष्यों में आता है जिन्होंने शिवलोक के द्वारपाल नंदी से योग सीखा। तमिलनाडु में उनके कई स्थान हैं, जिनमें तिरुपत्तूर के ब्रह्मपुरीश्वर मंदिर में उनकी समाधि के रूप में पूजित स्थान भी है।
एक ऋषि, तीन शुद्धियाँ
एक प्रसिद्ध संस्कृत श्लोक, जो ग्यारहवीं शताब्दी के राजा भोज से जुड़ा है और आज भी अनेक योग-विद्यालयों में पढ़ा जाता है, पतंजलि को मन, वाणी और शरीर तीनों को शुद्ध करने वाले ऋषि के रूप में नमन करता है:
योगेन चित्तस्य पदेन वाचां मलं शरीरस्य च वैद्यकेन ।
योऽपाकरोत्तं प्रवरं मुनीनां पतञ्जलिं प्राञ्जलिरानतोऽस्मि ॥
“जिन्होंने योग से चित्त का, व्याकरण से वाणी का और वैद्यक से शरीर का मल दूर किया, उन मुनिश्रेष्ठ पतंजलि को मैं हाथ जोड़कर प्रणाम करता हूँ।” श्लोक भक्ति की दृष्टि से सुंदर है, पर इतिहासकार जिस “तीनों एक ही व्यक्ति” वाली मान्यता पर प्रश्न उठाते हैं, उसका स्रोत भी यही है (नीचे देखें)।
उपलब्धि: योगसूत्र की सरल व्याख्या
पतंजलि ने योग का आविष्कार नहीं किया — ध्यान और प्राण-साधना उपनिषदों और भगवद्गीता में बहुत पहले से हैं। उनकी उपलब्धि थी पहले से चली आ रही शिक्षा को 195 या 196 सूत्रों (संस्करणों में अंतर है) की सटीक, व्यवस्थित पुस्तिका में बाँधना, जिसकी दार्शनिक नींव कपिल का सांख्य है। ग्रंथ ऐसे शुरू होता है:
अथ योगानुशासनम् ॥ १.१ ॥
योगश्चित्तवृत्तिनिरोधः ॥ १.२ ॥
तदा द्रष्टुः स्वरूपेऽवस्थानम् ॥ १.३ ॥
“अब योग का अनुशासन (उपदेश) आरंभ होता है। चित्त की वृत्तियों का निरोध ही योग है। तब द्रष्टा अपने स्वरूप में स्थित होता है।” तीन पंक्तियों में विषय, साधन और लक्ष्य — तीनों कह दिए गए।
चार पाद
- समाधि पाद (51 सूत्र) — योग क्या है; चित्त की पाँच प्रकार की वृत्तियाँ; अभ्यास और वैराग्य; सीधे मार्ग के रूप में ईश्वर-प्रणिधान; समाधि के स्तर। यहीं ॐ (प्रणव) को ईश्वर का वाचक कहा गया है — देखें ॐ का अर्थ।
- साधन पाद (55 सूत्र) — साधना। क्रियायोग (तप, स्वाध्याय, ईश्वर-प्रणिधान); पाँच क्लेश — अविद्या, अस्मिता, राग, द्वेष और अभिनिवेश; और अष्टांग योग के पहले पाँच अंग।
- विभूति पाद (55 या 56 सूत्र) — अंतिम तीन अंग, जो मिलकर “संयम” कहलाते हैं, और उनसे मिलने वाली सिद्धियाँ — इस चेतावनी के साथ कि वे बाधा भी बन सकती हैं।
- कैवल्य पाद (34 सूत्र) — चित्त का स्वरूप, कर्म और संस्कार, और अंतिम मुक्ति (कैवल्य): द्रष्टा का चित्त से तादात्म्य छूट जाना।
आठ अंग (अष्टांग)
सूत्र 2.29 इन्हें एक ही पंक्ति में गिनाता है:
यमनियमासनप्राणायामप्रत्याहारधारणाध्यानसमाधयोऽष्टावङ्गानि ॥ २.२९ ॥
- यम — दूसरों के प्रति पाँच संयम: अहिंसा, सत्य, अस्तेय, ब्रह्मचर्य, अपरिग्रह (2.30)।
- नियम — अपने प्रति पाँच पालन: शौच, संतोष, तप, स्वाध्याय, ईश्वर-प्रणिधान।
- आसन — परिभाषा बस इतनी: “स्थिरसुखम् आसनम्” (2.46), जो स्थिर और सुखद हो। पतंजलि किसी विशेष आसन का लगभग वर्णन नहीं करते; आधुनिक योग के विस्तृत आसन अधिकतर बाद के हठयोग से आए हैं।
- प्राणायाम — श्वास-प्रश्वास का नियमन।
- प्रत्याहार — इंद्रियों को विषयों से भीतर समेटना।
- धारणा — चित्त को एक स्थान पर टिकाना।
- ध्यान — उसी में अखंड प्रवाह।
- समाधि — तल्लीनता, जहाँ केवल ध्येय ही प्रकाशित रहता है।
शास्त्रीय सांख्य के विपरीत पतंजलि ईश्वर को स्वीकार करते हैं — क्लेश और कर्म से अछूता एक विशेष पुरुष — इसीलिए योग को कभी-कभी “सेश्वर सांख्य” कहा जाता है। किसी पवित्र शब्द का बार-बार जप इस साधना में कैसे सहायक है, यह जानने के लिए पढ़ें जप: मंत्र-साधना।
रचनाएँ — और लेखकत्व पर बहस
योगसूत्र। उनकी निर्विवाद कीर्ति का आधार। सबसे पुराना भाष्य, योगभाष्य, परंपरा में “व्यास” का माना जाता है; कुछ विद्वानों (विशेषकर फ़िलिप मास) का तर्क है कि पतंजलि ने सूत्र और यह भाष्य एक ही ग्रंथ के रूप में साथ लिखे।
महाभाष्य। पाणिनि के व्याकरण पर “महान भाष्य”, जिसमें कात्यायन के वार्त्तिकों की भी चर्चा है। इसका काल ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी का मध्य लगभग निश्चित है, और दो हज़ार वर्षों तक यह शास्त्रीय संस्कृत व्याकरण का अंतिम प्रमाण रहा।
एक आयुर्वेद-ग्रंथ (कभी पातंजल तंत्र, कभी चरक-ग्रंथ का संशोधन कहा गया) भी किसी पतंजलि के नाम से है; यह लुप्त है या केवल उद्धरणों में बचा है। देखें आचार्य चरक।
क्या दोनों एक ही व्यक्ति थे? परंपरा ऊपर के श्लोक के आधार पर हाँ कहती है। अधिकांश आधुनिक विद्वान ऐसा नहीं मानते: योगसूत्र और महाभाष्य की शैली और शब्दावली बिलकुल अलग है, कोई एक-दूसरे का उल्लेख नहीं करता, और लगभग दसवीं-ग्यारहवीं शताब्दी से पहले का कोई ज्ञात ग्रंथ दोनों लेखकों को एक नहीं बताता। बहुत से विद्वान दोनों के लिए “पतंजलि” नाम प्रयोग करते हैं, बिना यह दावा किए कि वे एक ही थे। पाठक को दोनों मत जानने चाहिए।
आज वे क्यों पूजनीय हैं
- लगभग हर गंभीर योग-प्रशिक्षण में योगसूत्र पढ़ाया जाता है, और टी. कृष्णमाचार्य की परंपरा के विद्यालय — अयंगर योग और अष्टांग विन्यास सहित — पतंजलि की वंदना से शुरू होते हैं।
- अंतरराष्ट्रीय योग दिवस (21 जून) ने अष्टांग योग को भारत से बहुत दूर तक पहुँचा दिया है।
- कई शताब्दियों की उपेक्षा के बाद उन्नीसवीं शताब्दी के अंत में योगसूत्र फिर प्रमुखता में आया, जिसमें स्वामी विवेकानंद की बड़ी भूमिका रही।
- दक्षिण भारत में चिदंबरम और अन्य शिव मंदिरों में वे नटराज के नाग-रूपी भक्त ऋषि के रूप में पूजे जाते हैं।
भिन्न परंपराएँ और ऐतिहासिक टिप्पणी
योगसूत्र की तिथि सचमुच अनिश्चित है: अनुमान ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी से पाँचवीं शताब्दी ईस्वी तक जाते हैं। एडविन ब्रायंट के अनुसार अधिकांश विद्वान इसे ईसवी की पहली-दूसरी शताब्दी के आसपास रखते हैं, जबकि मास लगभग 400 ईस्वी का तर्क देते हैं। कुछ विद्वान चौथे पाद को बाद में जोड़ा हुआ मानते हैं। पतंजलि नाम के कई लेखक भी हुए, जिनमें चरक पर टीका लिखने वाले आठवीं शताब्दी के एक विद्वान भी हैं। शेषावतार की मान्यता, गोणिका की कथा और चिदंबरम की परंपरा इस नाम के चारों ओर पनपी पवित्र कथाएँ हैं — भक्तों के लिए अमूल्य, पर जीवनी के तथ्य नहीं।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
योगसूत्र में कितने सूत्र हैं?
योगभाष्य और कृष्णमाचार्य की परंपरा के अनुसार 195; अन्य परंपराओं में, जिनमें बी.के.एस. अयंगर भी हैं, 196। अंतर तीसरे पाद के एक सूत्र को लेकर है।
क्या पतंजलि ने योग या आसनों का आविष्कार किया?
नहीं। उन्होंने पुरानी शिक्षा को व्यवस्थित किया, और उनका ग्रंथ आसनों के बारे में बहुत कम कहता है — बस इतना कि आसन स्थिर और सुखद हो। आज के अधिकांश आसन बाद के हठयोग ग्रंथों से आए हैं।
क्या योगसूत्र वाले पतंजलि और व्याकरण वाले पतंजलि एक ही हैं?
परंपरा कहती है हाँ; अधिकांश विद्वान कहते हैं शायद नहीं। व्याकरणाचार्य का काल ईसा पूर्व दूसरी शताब्दी है, जबकि योगसूत्र संभवतः बाद का है।