एक नज़र में
- नाम और अर्थ: कश्यप — संस्कृत में इसका अर्थ “कछुआ” है; शतपथ ब्राह्मण इसी शब्द-साम्य से कश्यप को कूर्म और प्रजापति से जोड़ता है।
- अन्य नाम: कश्यप मारीच (मरीचि-पुत्र), प्रजापति कश्यप; रामायण में उन्हें अरिष्टनेमि भी कहा गया है।
- श्रेणी: सप्तर्षियों में से एक; प्रजापति।
- पिता: ब्रह्मा के मानस पुत्र मरीचि।
- माता: पौराणिक वंशावली के अनुसार कर्दम ऋषि की पुत्री कला।
- पत्नियाँ: दक्ष की पुत्रियाँ — विष्णु पुराण और महाभारत में तेरह (दोनों की सूचियों में नाम कुछ अलग हैं), रामायण में आठ। इनमें प्रमुख हैं अदिति, दिति, दनु, कद्रू और विनता।
- सन्तान: अदिति से आदित्य (इन्द्र, सूर्य और वामन सहित); दिति से हिरण्यकशिपु और हिरण्याक्ष जैसे दैत्य; दनु से दानव; कद्रू से नाग; विनता से गरुड़ और अरुण; तथा अनेक अन्य प्राणी।
- वंश / गोत्र: कश्यप गोत्र — सबसे व्यापक गोत्रों में से एक।
- काल: परम्परा से ऋग्वैदिक युग के ऋषि; पुराणों में वर्तमान (वैवस्वत) मन्वन्तर की सृष्टि के आरम्भ में स्थित। ग्रन्थों में यह नाम स्पष्टतः कई व्यक्तियों का रहा है।
- स्थान: कश्मीर (परम्परा से “कश्यप-मीर”); अनेक पौराणिक प्रसंग उनके आश्रम में घटते हैं।
- प्रमुख कृतियाँ: ऋग्वेद 1.99 (एक ऋचा वाला “जातवेदसे” सूक्त) और नवम मण्डल के सूक्त; आयुर्वेद की काश्यप संहिता और काश्यप शिल्प उनके नाम से जुड़े हैं।
- प्रसिद्धि: “सभी प्राणियों के पिता”, वामन के पिता, और कश्मीर की झील को सुखाने की कथा।
जन्म और पारिवारिक पृष्ठभूमि
पौराणिक वंशावलियाँ कश्यप को ब्रह्मा के मानस पुत्र मरीचि और कर्दम-पुत्री कला का पुत्र बताती हैं। प्रजापति दक्ष ने अपनी अनेक पुत्रियों का विवाह कश्यप से किया, और इन्हीं विवाहों से पुराण पूरी सृष्टि को बसाते हैं। इसीलिए कश्यप को प्रायः समस्त प्राणियों का पिता कहा जाता है।
पर ब्योरे ग्रन्थ-दर-ग्रन्थ बदलते हैं। विष्णु पुराण तेरह पत्नियाँ गिनाता है — अदिति, दिति, कद्रू, दनु, अरिष्टा, सुरसा, सुरभि, विनता, ताम्रा, क्रोधवशा, इरा, विश्वा और मुनि। महाभारत भी तेरह नाम देता है, पर सूची आंशिक रूप से भिन्न है, और रामायण आठ नाम बताती है। ये भेद प्राचीन हैं; इन्हें सुलझाने योग्य विरोधाभास के बजाय अलग-अलग कुल-परम्पराएँ समझना बेहतर है।
जीवन और प्रमुख प्रसंग
देवों और असुरों के पिता
अदिति से कश्यप के पुत्र आदित्य हुए — इन्द्र और विवस्वान अर्थात सूर्य भी इन्हीं में हैं। दिति से दैत्य हुए, जिनमें प्रह्लाद के पिता हिरण्यकशिपु (देखें प्रह्लाद की कथा) और हिरण्याक्ष हैं। इस तरह पौराणिक दृष्टि से देवासुर-संग्राम एक ही पिता के सौतेले भाइयों का झगड़ा है।
कद्रू, विनता और गरुड़ का जन्म
महाभारत का आदिपर्व बताता है कि कश्यप ने अपनी दो पत्नियों को वर दिए: कद्रू ने हज़ार नाग-पुत्र माँगे, विनता ने कद्रू के पुत्रों से श्रेष्ठ दो पुत्र। कद्रू के पुत्र नाग हुए; विनता के पुत्र हुए सूर्य के सारथी अरुण और गरुड़ — जो माता को कद्रू की दासता से छुड़ाने के लिए अमृत लाए और आगे चलकर भगवान विष्णु के वाहन बने।
वामन के पिता
जब असुरराज बलि ने देवताओं को स्वर्ग से निकाल दिया, तब अदिति ने अपने पति की शरण ली। भागवत पुराण में कश्यप उन्हें विष्णु-आराधना का पयोव्रत सिखाते हैं, और विष्णु उनके यहाँ वामन रूप में जन्म लेकर तीन पगों में तीनों लोक वापस ले लेते हैं। देखें भगवान विष्णु।
कश्मीर
नीलमत पुराण में सुरक्षित कश्मीरी परम्परा बताती है कि यह घाटी कभी एक विशाल झील थी, जिसे कश्यप ने सुखवाया ताकि लोग वहाँ बस सकें। कश्मीर नाम को प्रायः “कश्यप-मीर” (कश्यप की झील) या “कश्यप-मेरु” से समझाया जाता है, यद्यपि भाषाविद अन्य व्युत्पत्तियाँ भी सुझाते हैं।
परशुराम से पृथ्वी का दान
महाभारत के अनुसार परशुराम ने पृथ्वी के राजाओं को परास्त करने के बाद महायज्ञ किए और सम्पूर्ण पृथ्वी कश्यप को दान कर दी, फिर स्वयं तपस्या में लीन हो गए।
वसुदेव के रूप में जन्म
देवी भागवत पुराण (चतुर्थ स्कन्ध) कहता है कि कश्यप ने यज्ञ पूरा होने के बाद भी वरुण की कामधेनु नहीं लौटाई। इसी कारण उन्हें पृथ्वी पर ग्वाले के रूप में जन्म लेने का शाप मिला, और उनकी पत्नियाँ अदिति और सुरसा भी साथ जन्मीं। इस तरह वे श्रीकृष्ण के पिता वसुदेव बने, और उनकी पत्नियाँ देवकी और रोहिणी।
उपलब्धियाँ और योगदान
- वैदिक द्रष्टा: ऋग्वेद का सूक्त 1.99 — केवल एक ऋचा का, ऋग्वेद का सबसे छोटा सूक्त — कश्यप मारीच का माना जाता है। “जातवेदसे सुनवाम सोमम्” से आरम्भ होने वाली यह ऋचा आगे चलकर महानारायण उपनिषद के दुर्गा सूक्त की पहली ऋचा बनी। नवम मण्डल के कुछ सोम पवमान सूक्त भी उन्हें और उनकी शिष्य-परम्परा को दिए जाते हैं।
- सबसे प्राचीन नामित ऋषियों में: बृहदारण्यक उपनिषद उन्हें सप्तर्षियों में गिनता है (2.2.4) और एक गुरु-परम्परा के शीर्ष पर रखता है (6.5.3)। पालि तेविज्ज सुत्त में बुद्ध भी “कस्सप” को वैदिक मन्त्रों के प्राचीन रचयिताओं में गिनाते हैं।
- प्राणियों के प्रवर्तक: पौराणिक सृष्टि-विज्ञान में वे वह माध्यम हैं जिससे ब्रह्मा की सृष्टि कुलों, प्रजातियों और जनों में बँटती है।
उनसे जुड़ी रचनाएँ
- ऋग्वैदिक सूक्त: 1.99 और सोम मण्डल के कुछ सूक्त।
- काश्यप संहिता (वृद्धजीवकीय तन्त्र): बाल-रोग, गर्भ और प्रसव पर आयुर्वेद का शास्त्रीय ग्रन्थ, जो कश्यप ऋषि द्वारा शिष्य वृद्धजीवक को दिए उपदेश के रूप में है और जिसे बाद में वात्स्य ने संशोधित किया।
- काश्यप शिल्प: मन्दिर-वास्तु और मूर्तिकला पर संस्कृत ग्रन्थ, जो सम्भवतः 11वीं शताब्दी के आसपास पूर्ण हुआ।
- काश्यप ज्ञानकाण्ड: वैखानस वैष्णव परम्परा का ग्रन्थ; यह परम्परा कश्यप को अपने चार आदि-ऋषियों में गिनती है।
- बाद के लेखकों द्वारा उद्धृत कुछ लुप्त ग्रन्थ भी हैं — जैसे काश्यप धर्मसूत्र और अभिनवगुप्त द्वारा उद्धृत संगीत-ग्रन्थ। ऐसे अधिकांश ग्रन्थों की तरह ये भी वैदिक ऋषि की रचना के बजाय उनके सम्मान में नामित हैं।
आज वे क्यों पूजित हैं
- कश्यप गोत्र: सबसे सामान्य गोत्रों में एक। एक व्यापक प्रथा है कि जिसे अपना गोत्र ज्ञात न हो, वह कश्यप गोत्र का प्रयोग कर सकता है, क्योंकि कश्यप सभी प्राणियों के पिता हैं।
- ऋषि पंचमी: भाद्रपद शुक्ल पंचमी को पूजे जाने वाले सप्तर्षियों की पारम्परिक सूची — कश्यप, अत्रि, भरद्वाज, विश्वामित्र, गौतम, जमदग्नि और वसिष्ठ — कश्यप से ही आरम्भ होती है।
- दैनिक उपासना में: सूर्य की हर स्तुति — जैसे आदित्य हृदय स्तोत्र — अदिति और कश्यप के ही एक पुत्र को सम्बोधित है, और उनकी ऋचा से आरम्भ होने वाला दुर्गा सूक्त व्यापक रूप से पढ़ा जाता है।
- कश्मीर में: वे घाटी के बसे हुए जीवन के संस्थापक के रूप में याद किए जाते हैं।
कथाओं के भेद और ऐतिहासिक टिप्पणी
आधुनिक और प्राचीन दोनों अध्येता मानते हैं कि कश्यप की कथाएँ बहुत असंगत और प्रायः प्रतीकात्मक हैं: पत्नियों की संख्या और नाम, यहाँ तक कि किस दक्ष की वे पुत्रियाँ थीं — यह सब ग्रन्थ-दर-ग्रन्थ बदलता है। सम्भव है कि कश्यप नाम के कई व्यक्ति — वैदिक ऋषि, पौराणिक प्रजापति, आयुर्वेद के आचार्य, वास्तु के लेखक — एक ही पूज्य व्यक्तित्व में घुल-मिल गए हों। कश्मीर की व्युत्पत्ति परम्परागत और लोकप्रिय है, पर निर्विवाद नहीं। वसुदेव वाली कथा विशेष रूप से देवी भागवत की है; विष्णु पुराण या हरिवंश के कृष्ण-जन्म वर्णन में यह नहीं मिलती।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
कश्यप को सभी प्राणियों का पिता क्यों कहते हैं?
क्योंकि पुराणों में देव, असुर, नाग, पक्षी, पशु और अनेक अन्य प्राणी दक्ष-कन्याओं से उनके विवाहों के द्वारा उत्पन्न बताए गए हैं।
अपना गोत्र न पता हो तो कौन-सा गोत्र बोलें?
एक व्यापक रूप से मानी जाने वाली प्रथा के अनुसार कश्यप गोत्र। परिवार के बुज़ुर्ग या कुल-पुरोहित पुराने अभिलेखों से सही गोत्र भी बता सकते हैं।
क्या कश्मीर का नाम सचमुच कश्यप से पड़ा?
परम्परागत व्याख्या यही है (“कश्यप-मीर”, यानी कश्यप की झील), जिसे नीलमत पुराण की झील सुखाने की कथा से बल मिलता है। विद्वान इस नाम की कुछ अन्य सम्भावित व्युत्पत्तियाँ भी बताते हैं।