एक नज़र में
- नाम और अर्थ: ऋष्यशृंग, "मृग-शृंग वाले" — ऋष्य (मृग) और शृंग (सींग)। हिंदी में प्रायः शृंगी ऋषि।
- श्रेणी: ऋषि; रामायण परंपरा में महर्षि के रूप में पूजित।
- पिता: ऋषि विभाण्डक, कश्यप के वंश के। महाभारत के अनुसार उनकी माता एक हिरणी थी।
- पत्नी: शान्ता — वाल्मीकि रामायण में अंग के राजा लोमपाद की पुत्री; बाद की परंपरा में दशरथ की पुत्री जिन्हें लोमपाद ने गोद लिया।
- काल: त्रेता युग, राम के जन्म से पहले की पीढ़ी।
- संबंधित स्थान: अंग राज्य (पूर्वी बिहार); अयोध्या, जहाँ उन्होंने दशरथ का यज्ञ कराया; कर्नाटक का शृंगेरी, जिसका नाम परंपरा ऋष्यशृंग-गिरि से मानती है; अयोध्या के पास और हिमाचल में शृंगी ऋषि आश्रम की परंपराएँ।
- प्रसिद्धि: अंग में वर्षा लाना; पुत्रकामेष्टि जिससे राम का जन्म हुआ।
जन्म और पारिवारिक पृष्ठभूमि
महाभारत का वन पर्व, ऋषि लोमश के मुख से, महाकाव्यों का सबसे विचित्र जन्म बताता है। ऋषि विभाण्डक ने सरोवर में स्नान करते समय अप्सरा उर्वशी को देखा; उनका वीर्य जल में गिरा और एक हिरणी ने उसे पी लिया, जिसने सिर पर छोटे सींग वाले मानव शिशु को जन्म दिया। विभाण्डक ने बालक को गहन वन में अकेले पाला, वेद और कर्मकांड सिखाए, और संसार से इतना दूर रखा कि ऋष्यशृंग ने बड़े होने तक कोई स्त्री — बल्कि कथा के अनुसार पिता के अतिरिक्त कोई मनुष्य — नहीं देखा।
जीवन और प्रमुख प्रसंग
अंग के लिए वर्षा
लोमपाद (रोमपाद) के शासन वाला अंग राज्य लंबे सूखे से पीड़ित था — महाभारत में इसलिए कि राजा ने एक ब्राह्मण का अपमान किया था, रामायण में बस दुर्भाग्य से। मंत्रियों ने बताया कि वर्षा तभी लौटेगी जब निष्पाप ऋषि ऋष्यशृंग राज्य में आएँ। विभाण्डक कभी अनुमति न देते, इसलिए राजा ने वन में वेश्याएँ भेजीं। ऋष्यशृंग ने, जिन्होंने कभी स्त्री नहीं देखी थी, उन्हें किसी अनोखे प्रकार के युवा तपस्वी समझा, उनकी मिठाइयों और संगति पर मुग्ध हुए, और उनके साथ अंग चले आए। राज्य में पैर रखते ही वर्षा होने लगी। लोमपाद ने अपनी पुत्री शान्ता का उनसे विवाह किया, और जब विभाण्डक क्रोध में आए, तो मार्ग में उनका ऐसा सम्मान हुआ कि उनका क्रोध पिघल गया।
दशरथ के लिए पुत्रकामेष्टि
वाल्मीकि रामायण के बाल कांड में मंत्री सुमंत्र निःसंतान राजा दशरथ को सनत्कुमार की एक पुरानी भविष्यवाणी याद दिलाते हैं: ऋष्यशृंग अयोध्या के राजा को पुत्र दिलाएँगे। दशरथ ऋष्यशृंग और शान्ता को अंग से लाए। ऋष्यशृंग ने पहले अश्वमेध कराया और फिर पुत्रकामेष्टि — पुत्र प्राप्ति का यज्ञ। अग्नि से एक दिव्य पुरुष पायस का पात्र लेकर प्रकट हुआ, जिसे दशरथ ने रानियों में बाँटा — और उससे राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न जन्मे।
उपलब्धियाँ और योगदान
- राम-जन्म के पुरोहित: रामायण की पूरी कथा उनके यज्ञ से आरंभ होती है।
- वर्षा लाने वाले: भारत भर की लोक परंपरा में वर्षा के लिए उनकी पूजा होती है, और ऋष्यशृंग का आह्वान करने वाले सूखा-निवारण अनुष्ठान कई क्षेत्रों में बचे हैं।
- निर्दोषता का प्रतीक: उनकी कथा पूरे एशिया में प्रसिद्ध हुई और बौद्ध जातकों (इसिसिंग के रूप में) सहित अनेक जगह कही गई।
उनसे जुड़ी रचनाएँ
कोई नहीं। उनकी भूमिका रचनाकार की नहीं, सिद्ध तपस्वी और यज्ञ कराने वाले पुरोहित की है।
आज वे क्यों पूजे जाते हैं
ऋष्यशृंग का सम्मान सबसे बढ़कर उस ऋषि के रूप में होता है जिनके द्वारा राम संसार में आए। संतान की कामना वाले दंपति कभी-कभी उनका आह्वान करते हैं, और पुत्रकामेष्टि आज भी उनके नाम से होती है। कर्नाटक में शृंगेरी क्षेत्र और पास के किग्गा का ऋष्यशृंग मंदिर उनकी स्मृति जीवित रखते हैं, और किग्गा मंदिर परंपरा से वर्षा की प्रार्थना के लिए जाया जाता है।
कथाओं के भेद और ऐतिहासिक टिप्पणी
संस्करणों में महत्वपूर्ण अंतर हैं। महाभारत में उन्हें लाने वाली एक वृद्धा की पुत्री है जो नाव-आश्रम में भेजी जाती है; रामायण में वेश्याओं का एक समूह। वाल्मीकि शान्ता को लोमपाद की पुत्री बताते हैं; बाद की रामायणें और लोक परंपरा उन्हें दशरथ की पुत्री बनाती हैं जो उन्होंने मित्र लोमपाद को दी। बौद्ध नलिनिका और अलम्बुसा जातक सींग वाले तपस्वी इसिसिंग को वन से लुभाकर लाने की समान कथा कहते हैं — दिखाते हुए कि कथा कितनी दूर तक गई।
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
ऋष्यशृंग कौन थे?
ऋषि विभाण्डक के सींग वाले पुत्र, वन में पले, जिन्होंने अंग में वर्षा लाई और दशरथ का पुत्रकामेष्टि यज्ञ कराया, जिससे राम और उनके भाई जन्मे।
ऋष्यशृंग के सिर पर सींग क्यों था?
महाभारत के अनुसार वे उस हिरणी से जन्मे थे जिसने विभाण्डक का वीर्य पी लिया था, इसलिए उनके सिर पर छोटा मृग-शृंग था।
ऋष्यशृंग की पत्नी कौन थीं?
शान्ता — वाल्मीकि रामायण में अंग के राजा लोमपाद की पुत्री, बाद की परंपरा में दशरथ की पुत्री जिन्हें लोमपाद ने गोद लिया।
पुत्रकामेष्टि यज्ञ क्या है?
पुत्र प्राप्ति के लिए यज्ञ। ऋष्यशृंग ने इसे दशरथ के लिए किया, और अग्नि से मिले पायस से राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न का जन्म हुआ।
क्या शृंगेरी का नाम ऋष्यशृंग पर है?
परंपरा यही कहती है — ऋष्यशृंग-गिरि, ऋष्यशृंग की पहाड़ी से — और पास के किग्गा का ऋष्यशृंग मंदिर उनसे जुड़ा है।