वक्रतुण्ड महाकाय

शब्दशः अर्थ

• वक्रतुण्ड: "हे टेढ़ी सूँड़ वाले" (वक्र यानी टेढ़ा; तुण्ड यानी सूँड़ या मुख)।
• महाकाय: "हे विशाल शरीर वाले"।
• सूर्यकोटि समप्रभ: "जिनकी प्रभा करोड़ों (कोटि) सूर्यों के समान है"।
• निर्विघ्नं कुरु मे देव: "हे देव, मेरे लिए निर्विघ्न करो"।
• सर्वकार्येषु सर्वदा: "मेरे सभी कार्यों में, सदा"।

सब मिलाकर: हे टेढ़ी सूँड़ वाले, विशाल शरीर वाले, करोड़ों सूर्यों के समान तेजस्वी देव, मेरे सभी कार्य सदा निर्विघ्न करो। यह एक अनुष्टुप श्लोक है, जिसके चारों चरणों में आठ-आठ अक्षर हैं। गीता का अधिकांश भाग भी इसी छंद में है। इसीलिए यह इतनी आसानी से याद हो जाता है, और अक्सर बच्चे का सीखा पहला संस्कृत श्लोक यही होता है।

गणेश जी का आह्वान सबसे पहले क्यों

गणेश जी विघ्नहर्ता हैं, यानी विघ्न हरने वाले, और विघ्नेश्वर भी, यानी विघ्नों के स्वामी, जो विघ्न डाल भी सकते हैं और हटा भी सकते हैं। इसलिए हिंदू परंपरा में कुछ भी शुरू करने से पहले उनका आह्वान होता है, और यह श्लोक ऐसा करने का सबसे छोटा पूरा तरीका है। ध्यान दें कि यह सफलता, धन या कोई खास परिणाम नहीं माँगता। यह केवल इतना माँगता है कि रास्ते में कोई बाधा न आए, और परिणाम परिश्रम और भगवान पर छोड़ देता है। वक्रतुण्ड नाम भी यूँ ही नहीं है। मुद्गल पुराण में वक्रतुण्ड गणेश जी के आठ अवतारों में पहले हैं, जो ईर्ष्या के मूर्त रूप मत्सरासुर को वश में करते हैं।

कब पढ़ें

• किसी भी पूजा के बिल्कुल आरंभ में, मुख्य देवता की पूजा से पहले।
• पढ़ाई, परीक्षा, यात्रा, नई नौकरी, व्यापार के सौदे या निर्माण कार्य शुरू करने से पहले। बहुत-से लोग किसी महत्वपूर्ण कागज़ पर हस्ताक्षर करने से पहले इसे मन में बोलते हैं।
• विवाह, गृहप्रवेश और गणेश चतुर्थी के पहले दिन के आरंभ में।
• रोज़ की प्रार्थना के रूप में, खासकर बुधवार को, जो गणेश जी का दिन है।

किसी काम से पहले एक या तीन बार पढ़ना आम है। जप के रूप में लोग इसे 11, 21 या 108 बार भी पढ़ते हैं। इसके लिए दीक्षा की ज़रूरत नहीं।

आगे की साधना

लंबी साधना के लिए इसके बाद गणेश गायत्री मंत्र पढ़ें, जो उन्हें वक्रतुण्ड ही कहता है (वक्रतुण्डाय धीमहि), फिर गणेश चालीसा और गणेश जी की आरती।