संतोषी माता व्रत और पूजा विधिसोलह शुक्रवार

सबसे सरल व्रत, एक कठोर नियम के साथ

संतोषी माता संतोष की देवी हैं, और उनका व्रत जान-बूझकर विनम्र है: कोई महँगी सामग्री नहीं, बस गुड़ और भुने चने, एक दीपक, उनकी कथा, और "जितना है, पर्याप्त है" कहता मन। यह शुक्रवार को रखा जाता है, प्रायः लगातार सोलह शुक्रवार, और उद्यापन से पूर्ण होता है। इसका एक कठोर नियम है कि व्रत के दिन घर में कुछ भी खट्टा न खाया जाए, न पकाया जाए, न परोसा जाए।

शुरू करने से पहले

• संभव हो तो शुक्ल पक्ष के शुक्रवार से आरंभ करें।
• तय करें कि कितने शुक्रवार रखेंगे, प्रायः सोलह, और पहले शुक्रवार को उसी का संकल्प लें।
• यात्रा, बीमारी या मासिक धर्म के कारण कोई शुक्रवार छूट जाए, तो अगले शुक्रवार से जारी रखें; वह शुक्रवार गिनती में नहीं आता।

पूजा सामग्री

• संतोषी माता का चित्र
• आम के पत्तों वाला जल का कलश, और उस पर या पास में गुड़ और भुने चने (गुड़-चना) की छोटी कटोरी
• रोली, अक्षत, फूल और माला
• घी का दीपक और धूप
• संतोषी माता व्रत कथा (किसी भी छपी पुस्तिका में)

शुक्रवार की पूजा, क्रमवार

1. तैयारी। सुबह जल्दी उठें, स्नान करें, स्वच्छ वस्त्र पहनें, और पूजा स्थान साफ़ करें।
2. स्थापना। उनका चित्र स्वच्छ कपड़े पर रखें। सामने कलश और गुड़-चने की कटोरी रखें।
3. पहले गणेश। गणेश जी को प्रणाम करें, जो परंपरा में उनके पिता हैं।
4. संकल्प। पहले शुक्रवार को जल, अक्षत और फूल लेकर चुने हुए शुक्रवारों तक व्रत रखने का संकल्प लें, और अपनी कामना कहें। बाद के शुक्रवारों को बस उसे स्मरण करें।
5. अर्पण। रोली, अक्षत, फूल और माला, फिर दीपक और धूप दिखाएँ।
6. ध्यान मंत्र। कमल पर बैठी माता का ध्यान करते हुए संतोषी माता मंत्र, "ॐ श्री संतोषी महामाया गजानंदम दायिनी...", पढ़ें।
7. कथा। हाथ में थोड़ा गुड़-चना लेकर व्रत कथा पढ़ें या सुनें।
8. चालीसा और आरती। संतोषी माता चालीसा पढ़ें और जय संतोषी माता गाएँ।
9. प्रसाद। हाथ और कटोरी का गुड़-चना प्रसाद के रूप में बाँटें। कलश का जल किसी पौधे में डालें या घर में छिड़कें।
10. भोजन। दिन में एक बार सादा भोजन करें, जिसमें कुछ भी खट्टा न हो।

खट्टा न खाने का नियम

व्रत वाले शुक्रवार को कुछ भी खट्टा न लें: दही, छाछ, नींबू, इमली, अचार, खटाई वाले टमाटर, अमचूर और खट्टे फल। यह नियम उस दिन पूरे घर पर लागू होता है, और प्रसाद किसी ऐसे व्यक्ति को नहीं दिया जाता जिसने खट्टा खाया हो। व्रत कथा ठीक इसी बात पर घूमती है: नायिका के उद्यापन में ईर्ष्यालु रिश्तेदार लड़कों से खटाई मँगवा देते हैं, और उसके कष्ट तब तक लौट आते हैं जब तक वह फिर से सावधानी से व्रत नहीं रखती।

उद्यापन

अंतिम शुक्रवार के बाद, अगले शुक्रवार को उद्यापन से व्रत पूर्ण किया जाता है:

• सामान्य पूजा, कथा, चालीसा और आरती करें।
• आठ लड़कों को पूरी, खीर, चना और हलवे का भोजन कराएँ, जिसमें कुछ भी खट्टा न हो।
• उन्हें फल या पुस्तक जैसा छोटा उपहार दें; परंपरा कहती है कि नकद न दें, ताकि वे उससे कुछ खट्टा न खरीद लें।
• माता का धन्यवाद करें और किसी भी चूक के लिए क्षमा माँगें।

अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न

संतोषी माता का व्रत कितने शुक्रवार रखा जाता है?

प्रायः सोलह, उसके बाद उद्यापन। कुछ भक्त अपनी मन्नत के अनुसार अलग संख्या में, या कामना पूरी होने तक रखते हैं।

भूल से खट्टा खा लें तो क्या करें?

सच्चे मन से माता से क्षमा माँगें। बहुत-से भक्त उस शुक्रवार को गिनती में नहीं लेते और अंत में एक अतिरिक्त शुक्रवार रखते हैं।

क्या पुरुष संतोषी माता का व्रत रख सकते हैं?

हाँ। इसे अधिकतर स्त्रियाँ रखती हैं, पर व्रत में कुछ भी पुरुषों को वर्जित नहीं करता, और बहुत-से परिवार इसे साथ मिलकर रखते हैं।

गुड़ और चना ही क्यों?

क्योंकि ये सबसे सादा भोजन हैं, और संतोष की देवी इन्हीं में संतुष्ट हैं। उनकी अपनी आरती कहती है कि गुड़ और चना उन्हें परम प्रिय हैं, और इसी से उन्हें यह नाम मिला।